GARETHBALE, legendarni velški nogometaš i jedan od najtrofejnijih igrača u povijesti Real Madrida, otvoreno je progovorio o svom vremenu provedenom u "kraljevskom klubu". U gostovanju u podcastu "Stick to Football" s legendama engleskog nogometa Ianom Wrightom, Garyjem Nevilleom i Paulom Scholesom, Bale je iznio svoja iskustva o radu sa Zinedineom Zidaneom i Carlom Ancelottijem, odnosu s Cristianom Ronaldom te golemom pritisku koji prati igranje za madridski klub, piše Marca.
Bale je otkrio da taktička priprema pod Zidaneom nije bila intenzivna, osim za najveće utakmice. "Nismo radili puno na taktici... Pogledate momčad i vidite da su svi bili najbolji na svojim pozicijama. Poznavali ste suigrače. Cristiano, primjerice, neće se previše vraćati u obranu, pa sam se ja možda morao malo više žrtvovati. Trener ti, naravno, da neke upute, ali nije to bila znanstvena fantastika."
Posebno je naglasio razliku u pripremi: "Znao si da ćeš, ako igraš protiv Barçe ili Bayerna, odraditi nešto taktike. Za ostale utakmice to je bilo minimalno, samo normalan trening, igra na posjed, na male golove, vježbanje završnice i to je to. Uoči velikih utakmica radili bismo 15 minuta na obrambenoj taktici i ništa više."
Za razliku od Zidanea, Bale je istaknuo Carla Ancelottija kao trenera s izvanrednim ljudskim pristupom. "Carlo jednostavno ima najbolji pristup igračima. Ako nisi igrao, on bi te tretirao kao da ti je najbolji prijatelj. Imao je tu nevjerojatnu sposobnost da sve drži na okupu i sretnima", rekao je Bale.
Velšanin je potvrdio ono što se dugo smatra Realovom filozofijom - Liga prvaka je iznad svega. "Tek kad sam došao tamo, shvatio sam da im je Liga prvaka prioritet. U Španjolskoj znate da će Real ili Barça, možda uz Atlético, osvojiti naslov u više od pola slučajeva. Nije kao u Premier ligi. Ne shvaća se prvenstvo olako, ali jednostavno se prioritet daje Ligi prvaka. Atmosfera na stadionu je drugačija, za navijače, za predsjednika, svi stavljaju veći naglasak na to natjecanje."
Bale je opisao i dinamiku u svlačionici, posebno odnos s Cristianom Ronaldom i Karimom Benzemom. "Odlično smo se slagali u cijeloj svlačionici. Nikad nismo imali problema. Karim je bio vrlo miran i s njim sam se odlično slagao. Cristiano i ja smo bili življi na krilima, a on je sve povezivao." Ipak, pravog vođu vidi u drugom igraču. "Rekao bih da je Ramos bio najveći vođa. Cristiano je imao svoj ego i bio je vođa na svoj način, ali u smislu vođe momčadi, to je bio Ramos."
O Ronaldovoj gladi za golovima kaže: "On samo želi zabijati. Lovi rekorde, želi nadmašiti Messija. To je njegov pokretač." Na pitanje tko je bio najbrži u momčadi, Bale je uz smijeh odgovorio: "Cristiano bi rekao suprotno. Ali da, volio bih misliti da sam to bio ja."
Jedan dio razgovora posvetio je golemom pritisku medija u Madridu. "Na treninzima prije utakmica čeka vas hodnik pun novinara. Postoje novine koje se bave isključivo Real Madridom. Znaš da ne smiješ popustiti jer će te napasti. Morao sam vrlo brzo odrasti."
Osvrnuo se i na poznati transparent "Wales. Golf. Madrid." "To nije imalo nikakve veze sa mnom", rekao je kroz smijeh. "Španjolski mediji su to stvorili. Igrao sam golf jednom u dva ili tri tjedna. Stvorili su takvu sliku o meni, ali me to nikad nije smetalo. Držao sam se pravila da ne igram 40 sati prije utakmice. Bio sam profesionalac."
Komentirao je i optužbe da je ranije odlazio sa stadiona: "Sjećam se da sam jednom otišao s utakmice. Pravilo je bilo da ozlijeđeni igrači mogu otići 10 minuta prije kraja. Otišao sam u 82. minuti da izbjegnem gužvu i slikali su me. Radio sam isto što i drugi."
Za predsjednika Florentina Péreza kaže da je puno više od vlasnika kluba. "On je predsjednik i sama njegova prisutnost sve čini većim. Ne želite ga razočarati. On vas je doveo, ukazao vam povjerenje i s njim imate odnos kakav vjerojatno ne postoji s vlasnicima drugih klubova. On obožava nogomet. To je kao politička funkcija, slično kao predsjednici Barcelone ili Atlética. Žele ostaviti nasljeđe."