NJEMAČKA para skijašica trkačica Kathrin Marchand za par dana postat će prva sportašica u povijesti koja će nastupiti na tri različite verzije Olimpijskih igara. Marchand se najprije kao veslačica natjecala na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. (sedmo mjesto u osmercu) i Riju 2016. (osmo mjesto u dvojcu).
Nakon što je 2021. pretrpjela moždani udar, sudjelovala je na Ljetnim paraolimpijskim igrama u Parizu 2024., također u veslanju. Sada će kao skijaška trkačica nastupiti na Zimskim paraolimpijskim igrama u Tesseru i ispisati sportsku povijest. Njezine discipline su sprint na 1.3 kilometra (10. ožujka) i utrka na 10 kilometara klasičnim stilom (11. ožujka).
Nakon, za nju, razočaravajućeg četvrtog mjesta u Parizu 2024., Marchand je već odlučila završiti sportsku karijeru. Međutim, u Njemačkoj joj je prišao povjerenik za sportove izdržljivosti pri Njemačkom savezu za sport osoba s invaliditetom (DBS) i pitao je bi li htjela isprobati skijaško trčanje. Nakon probne vožnje na rolama na parkiralištu ispred stadiona Müngersdorfer, pristala je, prenosi Bild.
Zbog svoje nove zimske karijere, ova liječnica dala je otkaz na stalnom radnom mjestu u klinici Orthoparc u Kölnu, gdje je bila zaposlena na pola radnog vremena, te sada tamo radi samo honorarno. Dva tjedna mjesečno provodi trenirajući u nordijskom centru u Freiburgu.
Samo jedna zima bila joj je dovoljna da se probije u svjetski vrh. Na Svjetskom prvenstvu u Toblachu u prosincu 2025. osvojila je šesto mjesto na deset kilometara klasičnim stilom. Nedavno je na Svjetskom kupu u Finsterauu dva puta bila četvrta. "Dosad mi je medalja na Olimpijskim ili Paraolimpijskim igrama uvijek izmicala. Kada bih je sada uspjela osvojiti kao skijašica trkačica, bio bi to ostvaren san", izjavila je.
Marchand je naučila prihvaćati i svladavati izazove. Život joj se iz temelja promijenio 1. rujna 2021. godine. Dok je kod kuće vozila sobni bicikl, odjednom joj je utrnula lijeva strana tijela, a vid joj se zamutio. Kao liječnica, odmah je znala o čemu se radi: moždani udar.
Od tada ima poremećaje koordinacije na lijevoj strani tijela, a vidno polje na oba oka smanjeno joj je za trećinu. "Bio je to šok i dugo mi je trebalo da se s tim pomirim. Ali sada prihvaćam stvari kakve jesu. Realno, trebala sam umrijeti. Šanse za preživljavanje bile su mi manje od pet posto. Sve ovo što sada proživljavam smatram drugom prilikom", rekla je.
Marchand, koja se financira invalidskom mirovinom, sportskom potporom od 1050 eura, honorarnim poslovima i uz pomoć tri sponzora, ponovno se počela baviti i veslanjem. U dvojcu je 2025. godine osvojila europsko i svjetsko zlato. "Ljetne paraolimpijske igre 2028. u Los Angelesu čvrsto su mi u planu", zaključila je.