UEFA-IN predsjednik Aleksander Čeferin bio je na tribinama stadiona u Zenici gdje je gledao kako Bosna i Hercegovina pobjeđuje Italiju (1:1, 4:1 jedanaesterci), odlazi na Svjetsko prvenstvo, a četverostruke svjetske prvake ostavlja ponovno bez najvećeg nogometnog turnira. Italija je zadnji put na SP-u bila 2014., kad je zauzela 22. mjesto. Čeferin je dao intervju za La Gazzetta dello Sport.
Jeste li iznenađeni eliminacijom Italije?
"U određenom smislu da, ali s druge strane BiH ima mladu i snažnu momčad i igrala je kod kuće. Pritisak je bio puno veći na Italiji. BiH je zaslužila otići na Svjetsko prvenstvo, a Italija je izgubila utakmicu nakon isključenja."
Je li u ovakvim slučajevima opravdano kriviti i predsjednika saveza?
"Kad sam bio predsjednik Slovenskog nogometnog saveza, uvijek sam govorio izborniku: 'Ako pobijedite, ti i igrači bit ćete heroji. Ako izgubite, krivnja će pasti na nas dvojicu.' To apsolutno nije Gabrieleova odgovornost i ne bih si dopustio napadati ni igrače ni izbornika. Možda bi se talijanski političari trebali zapitati zašto Italija ima jednu od najgorih nogometnih infrastruktura u Europi."
Sada mnogi političari u Italiji traže Gravinin odlazak.
"Ljuti me i rastužuje što postoje ljudi koji "skriveno" čekaju da nešto pođe po zlu pa onda iskoče i počnu kritizirati. Oni ne podržavaju Italiju, nego sebe. Recite mi koji talijanski igrač nije pozvan, a trebao je biti? To je nogomet. I s najboljim igračima na terenu u jednoj utakmici svi mogu izgubiti."
Kad bi Gravina bio smijenjen, što biste mislili?
"Gabriele je moj prvi potpredsjednik i jako mi je važan. Ali najveći gubitak bio bi za FIGC. Neće biti lako naći gospodina koji toliko voli nogomet i Italiju. No nisam toliko naivan da vjerujem kako će o tome razmišljati egocentrične osobe koje su samo čekale da nešto krene loše. Njima nije stalo."
A ako bi on sam odlučio dati ostavku?
"To bi bila njegova odluka i ne mislim da je primjereno da je komentiram. Mislim da sam u prethodnim odgovorima bio jasan."
U cijeloj priči je i Euro 2032, koji bi se trebao igrati u Turskoj i Italiji. Situacija sa stadionima je, blago rečeno, komplicirana.
"Euro 2032 je planiran i održat će se, a nadam se da će infrastruktura biti spremna. U suprotnom, turnir se neće igrati u Italiji."
Zašto je Italija "veliki nogometni bolesnik" Europe?
"Italija je jedna od najvećih nogometnih zemalja i vratit će se na vrh. Najveći problem talijanskog nogometa je odnos između nogometne politike i "normalne" politike. Kad bi se svi uskladili, brzo biste opet postali prvaci Europe i svijeta. A ako uvijek negativni ljudi nastave ovako, onda će stvari u nogometu ići jako loše.