"OVIM mladim momcima koji još nisu primili niti kune ne smijemo ništa zamjeriti. Oni igraju praktički besplatno i jedino što trebamo jest skinuti im kapu", morao je naglasiti Velimir Perasović nakon pobjede koja je za Cibonu značila europski opstanak. Trenera nisu zanimale izgubljene lopte, slobodna bacanja ili kadetske pogreške. Nije želio čuti ni najmanju kritiku za svoje igrače. Velika pobjeda.
> Velika pobjeda: Vukovi lavovskom borbom okrenuli Fener u triler utakmici!
"Sve su to premladi momci koji prvi puta igraju ovakve utakmice. Jasno je da ne mogu reagirati najbolje u utakmicama koje odlučuju sudbinu u natjecanju, za njih su utakmice koje se moraju pobijediti strašno teške. Normalno je da se povuku u sebe kada promaše prvi šut. No, ovako će prije shvatiti da su oni ti koji moraju rješavati stvari."
Već od prve minute susreta s Fenerbahčeom, direktim konkurentom za Top 16, osjetio se značaj pobjede. Više kod Cibone, a manje kod Fenera, baš kao što je nakon utakmice primjetio svjetski čovjek Bogdan Tanjević.
"Ušli smo s puno grča i previše respekta. Igrali smo ispod očekivanja, iako taj strah nije opravdanje. Promašili smo neke otvorene šuteve na otvaranju i to nam je zavezalo ruke i mozak."
U tren oka, Cibona je bila na minus 18. Takav vjetar u leđa iznenadio je igrače Fenerbahčea. No, čeličnom voljom koja je glavni Cibonin adut ove sezone, izboren je preokret. Situacija pod tornjem postala je fenomen i europskim razmjerima; nikome nije jasno odakle tolika želja kod igrača koji mjesecima nisu vidjeli uplatuna bankovnom računu.
"To je zavidan rezultat s obzirom na situaciju u klubu, tu se vidi coaching i kultura igrača. Teško je zadržati volju za radom u takvim uvjetima. Zaista je fascinantno da igrači grizu da preokrenu utakmicu, a nisu plaćeni za to", komplimentirao je Tanjević igračima Cibone.
Takve riječi zaista imaju težinu, kao i ova pobjeda koja je izborena na dramatičan način u dramatičnim uvjetima. Peras je u poslijepodnevnim satima ostao bez prvog playa Gordona, koji je otrovao želudac. Smirivali su ga infuzijom u velikim količinama, Gordon je pokušao, ali nije išlo. Pod blokadom je igrao i Radošević.
"Kamo sreće da sam Gordona izvadio nakon minutre, manje bismo griješili"
Peras je preuzeo rizik, drugo mu nije ni preostalo. Kod golemog minusa stavio je Tomasa na playa i okrenuo utakmicu.
"Nisam imao drugog izbora. Marko je to odigrao prvi puta kod nas, nismo to igrali niti na treningu. Tada smo najbolje izgledali. Malo presinga, udvajanja... I prodora, to sam tražio. Njihovi su centri dobri, ali teški...."
"Tek pred kraj poluvremena kada smo se oslobodili straha od poraza, osvojili neke lopte i zabili par koševa izgledali smo kao momčad"
U triler završnici, smatra Perasović, Cibona je imala više sreće. Lukša Andrić zabio je tricu za izjednačenje, bitka je trajala do posljednje sekunde i tricaškog pokušaja Gordana Giričeka. Odavno Gira u Zagrebu nije čuo pljesak, kao ovaj puta kada je promašio gotovo cijelu tablu.
"Dobili smo na srce. Bilo je tu previše taktičko-tehničkig pogrešaka da bi se izvukli bez srca. U Turskoj smo odigrali taktički puno zrelije, pa smo izgubili utakmicu", poručuje Perasović