LAKO JE moguće da ste propustili tu vijest, no Tyson Fury ovog se vikenda vraća u ring. Kada u subotu navečer uđe na stadion Tottenhama u Londonu, "Kralj Cigana" prekinut će 476 dana dugu pauzu od boksa. Meč je glavna atrakcija Netflixova događaja koji financiraju Turki Alalshikh i Saudijska Arabija.
No, čini se da su organizatori pogrešno procijenili razinu iščekivanja britanske publike. Dok Fury u 37. godini ulazi u sumrak karijere, nekadašnji sjaj najveće britanske boksačke zvijezde počeo je blijedjeti, piše Yahoo Sports.
Furijev protivnik je ruski boksač s kanadskom adresom, Arslanbek Mahmudov, a ovo će mu biti 38. profesionalni meč i prvi nastup u britanskom ringu od prosinca 2022. godine. U ring se vraća nakon dva uzastopna poraza od bivšeg neospornog prvaka teške kategorije Oleksandra Usika, nakon kojih je Fury – po peti put – objavio umirovljenje, da bi se ranije ove godine opet predomislio.
Taj poznati ciklus najava i preokreta odavno je postao dio Furijeve priče. S vremenom je stekao reputaciju jedne od najvećih kontradikcija u boksu – borca sposobnog za briljantnost među konopcima, ali i sklonog naglim zaokretima izvan njih. Njegovi intervjui postali su suvišni ako se u njima tražila istina, a ne samo viralni isječci. Čini se da je taj obrazac počeo zamarati dio navijača.
Slab interes za njegov najnoviji povratak odražava taj zamor. Iako je tjedan borbe već u tijeku, veliki dijelovi stadiona Tottenhama, kapaciteta 62.000 mjesta, i dalje su neprodani. Cijene ulaznica na crnom tržištu u srijedu su pale na samo 7 eura, što je neobično skromna cijena za čovjeka koji je nekoć imao nepodijeljenu pažnju britanske sportske javnosti.
Ne očekuje se da će Netflixov ulazak u borilački sport konkurirati platformama poput DAZN-a koje grade vjerne baze pretplatnika. Umjesto toga, oni primjenjuju model "brzog šećera" i ciljaju na masovnu gledanost jednokratnih događaja.
Uspjesi mečeva poput onih između Terencea Crawforda i Canela Alvareza te Jakea Paula i Anthonyja Joshue svjedoče o gledanosti i prihodima koje takvi spektakli mogu generirati. Zbog toga je odluka da se Netflix veže uz Tysona Furyja i Conora Benna – koji će navodno zaraditi oko 15 milijuna dolara za borbu protiv Regisa Prograisa – još zagonetnija.
Navijači u Britaniji su emotivni, komplicirani i ponekad proturječni, ali ono što iznad svega cijene jest iskrenost boraca koje prate. Da promotori natežu istinu? To je praktički upisano u DNK ovog sporta. Da menadžeri i agenti igraju svoje igre? Ni tu nema iznenađenja.
Ali od samih boraca – onih za koje navijači daju svoj novac – obično se očekuje nešto drugo. Ranjivost, autentičnost i osjećaj zajedničke borbe često su ono što veže britanske navijače za boksača. Jednom kada se to povjerenje naruši, vratiti ga može biti teže od bilo kojeg protivnika u suprotnom kutu.