UOČI polufinalnog okršaja Kupa kralja protiv Atlético Madrida, trener Barcelone Hansi Flick poslao je jasnu poruku kritičarima koji omalovažavaju put njegove momčadi do ove faze natjecanja. Na konferenciji za medije, Flick je na sugestiju o "laganom" ždrijebu odgovorio kratkom, ali efektnom prozivkom na račun najvećeg rivala, Real Madrida. O tome detaljno piše beIN Sports u članku pod naslovom "Hansi Flick brutalno podsjetio Real Madrid na njihovu eliminaciju".
Upitan o percepciji da je Barcelona imala lagan put do polufinala, suočivši se s momčadima poput Guadalajare, Racing Santandera i Albacetea, Flick je s podrugljivim osmijehom ispalio: "Pitajte Real Madrid". Njegov komentar bio je izravna aluzija na šokantno ispadanje Kraljevskog kluba upravo od Albacetea. Riječ je o drugoligašu, a ispadanje Reala prozvano je debaklom sezone.
Iako su novinari njegov odgovor protumačili kao prvu "otrovnu strelicu" prema Madridu, njemački strateg je kasnije pojasnio kako mu namjera nije bila provokacija. "Meni ne pomaže da prozivam Real Madrid. To pomaže vama novinarima, ali ne i mojoj momčadi", rekao je Flick.
"Smatram da je to bio pravi odgovor jer moramo poštovati momčadi iz druge i treće lige. Albacete je odradio fantastičan posao i zato sam to rekao. Nema smisla trošiti energiju na kontroverze."
Flick se osvrnuo i na brojne izostanke s kojima se momčad suočava uoči gostovanja na stadionu Metropolitano. Popisu ozlijeđenih igrača poput Gavija, Pedrija i Andreasa Christensena pridružio se i Marcus Rashford.
"Rashford nije spreman, dobio je udarac. To nisu dobre vijesti, ali vjerujem u svoju momčad", izjavio je. Potvrdio je i da Raphinha, za kojeg se očekivao povratak, još uvijek nije spreman. "Moramo biti oprezni s njim. Osjeća zatezanje u mišiću i ponekad je bolje napraviti korak unatrag kako bismo kasnije išli naprijed."
Unatoč problemima, Flick je s velikim poštovanjem govorio o idućem protivniku. "Jako mi se sviđa ono što vidim od Atlética. Oni su fantastična momčad s jasnom filozofijom i bit će to teška utakmica za nas", rekao je Flick. "Gledao sam njihovu utakmicu protiv Betisa i bili su impresivni. Cholo Simeone radi fantastičan posao."