MARIO HEZONJA se našao usred nagađanja o odlasku iz Real Madrida. To bi moglo narušiti fokus 30-godišnjem hrvatskom reprezentativcu i ekipi u osjetljivom trenutku sezone, kada završava ligaški dio Eurolige, izvijestile su u srijedu španjolske novine Marca.
Njegov zastupnik Miško Ražnatović rekao je jednom hrvatskom mediju da uopće ne isključuje Hezonjin povratak u NBA ligu, gdje je od 2015. do 2020. bio u Orlando Magicu, New York Knicksima i Portland Trail Blazersima. "Šanse su realne i mnogo veće nego što neki ljubitelji košarke možda misle", izjavio je srpski agent.
Hezonja nije otklonio tu mogućnost, nego je i potaknuo dvojbe o svojoj budućnosti kada je tijekom putovanja Real Madrida u Pirej na susret s Olympiacosom bio upitan o tome. "To je nešto vrlo uobičajeno, što se događa mnogim igračima. Vidjet ćemo što će biti", rekao je Hezonja. Potvrdio je da u ugovoru sa španjolskim prvakom Real Madridom ima klauzulu prema kojoj na ljeto može otići u NBA.
"Ne znači nužno da će doći do njezine aktivacije, ali tu je", izjavio je Hezonja čije riječi prenosi portal Eurohoops. Realov trener Sergio Scariolo, kojeg također zastupa Ražnatović, osvrnuo se na neizvjesnu budućnost svog igrača nakon pobjede u španjolskom prvenstvu nad MoraBanc Andorrom.
"Svi su profesionalci. Mario (Hezonja) ima mogućnost izlaza u NBA u određenom trenutku ljeta i svi su toga svjesni. Ima dobru sezonu i ne znam kakvu će odluku donijeti", izjavio je Scariolo. Klauzula koju Hezonja ima za odlazak u NBA uključuje odštetu od milijun eura. Njegov novi tim mogao bi pokriti 850.000 eura, piše Marca.
Međutim, u njegovu ugovoru ne postoji izlazna klauzula za europske klubove. Poželi li otići u neki od njih, morao bi započeti pregovore s Real Madridom, s kojim ima ugovor do ljeta 2029., ili pak koristiti NBA kao most: potpisati za NBA klub, biti pušten i potom prijeći u neku ekipu Eurolige. Njegovo ime već je bilo povezano s Hapoel Tel Avivom i, prije svega, s Dubai Basketballom.
Krilni igrač rođen u Dubrovniku, koji može igrati na više pozicija, otkrio je da je prošle sezone već mogao napustiti Madrid. "Razgovarao sam sa svojim nadređenima i odustao sam. Bilo je nekoliko ozbiljnih problema i nisam htio napustiti tim baš prije doigravanja protiv Olympiakosa", rekao je.
Real Madrid je na kraju izgubio tu seriju protiv Grka te se nije uspio plasirati na Final Four Eurolige. U srijedu je opet izgubio na gostovanju kod Olympiakosa, vodeće momčadi Eurolige, s 88-102. Trenutačno je peti u ligaškom dijelu natjecanja s 22 pobjede i 14 poraza, dok je u španjolskom prvenstvu vodeći.
Hezonja je došao u Real Madrid u ljeto 2022. iz ruskog UNICS Kazana te je u prvoj sezoni osvojio Euroligu, što mu nije pošlo za rukom godinu dana kasnije uslijed poraza u finalu od Panathinaikosa. Hezonja je navodno bio blizu odlaska iz Real Madrida kada je u srpnju 2024. otkriveno da je postigao dogovor o povratku u Barcelonu, gdje je igrao kao mladić od 2012. do 2015.
Nagađalo se da se Barcelona povukla nakon što ga je čula kako govori novinarima, nakon osvojenog prvenstva, da želi nastaviti osvajati naslove s Real Madridom. Javnost nikada nije doznala što se tu točno događalo i je li doista bio pred prelaskom u katalonskog diva. Hezonja je odmah nakon toga produžio ugovor s Real Madridom na pet sezona, do 2029. godine.