HRVATSKA nogometna reprezentacija je stigla do prve pobjede na Svjetskom prvenstvu u Kataru. S 4:1 je bila bolja od Kanade, čime je napravila ogroman korak prema osmini finala. Iako je utakmica počela vrlo loše jer je Alphonso Davies šokirao Hrvatsku već u drugoj minuti, do poluvremena se u potpunosti promijenio omjer snaga.
Pobjedu su donijela dva igrača koja navijači, mediji i dio struke najčešće kritiziraju kada je u pitanju igra u reprezentativnom dresu. Ogromna je vijest što se nekoliko igrača oslobodilo u najboljem trenutku i reprezentacija opravdano gleda s velikom nadom prema ostatku turnira.
Sjajna akcija Kanađana donijela im je vodstvo već nakon 68 sekundi. Šok zbog takvog početka držao je Hrvatsku u grču pola prvog poluvremena, ali i bez obzira na stanje na semaforu, momčad Zlatka Dalića nije dobro stajala.
Kanada je iznenadila Hrvatsku time što je u fazi obrane, za razliku od utakmice protiv Belgije, stajala u 4-4-2 i branila se vrlo usko bez visokog pritiska. Dva napadača usko su branila protok lopte od Gvardiola i Lovrena prema Brozoviću, a krilni igrači su stajali vrlo usko i branili su međuprostore u kojima su loptu tražili Kovačić i Modrić.
Hrvatska je bila izvan ritma u tom dijelu utakmice i stvari nisu izgledale dobro. Kanada ju je često lovila u raskoraku, a posebne probleme radio je jedan od najbržih igrača svijeta, ujedno i strijelac prvog gola.
Nakon uvodnih 20 minuta Hrvatska je došla sebi. Uspjela je raširiti prvu liniju kanadskog bloka i koristila je iskakanja Kanadinih krila na Sosu i Juranovića kako bi mogla s loptom konačno ući u sredinu.
Tu je briljirao Kovačić koji je odigrao jednu od najboljih utakmica za reprezentaciju. U analizi Kanade pisali smo kako bi baš ovo trebala biti idealna utakmica za njega jer Kovačić je svjetska elita kada su u pitanju dribling i prvi korak.
Protivnik koji ga agresivno napada, a osim toga ostavlja ogromne koridore iza leđa vezne linije njemu dolazi kao naručen. Svojim kretnjama i driblinzima je razbijao suparničke linije, konstantno je kreirao višak u igri i donosio loptu u zadnju trećinu.
Kanada je u tih 20 minuta više puta uhvaćena u tranziciji s većinom igrača izvan pozicije nego u cijeloj utakmici protiv Belgije. Hrvatska ju je time izmorila i učinila ju manje opasnom s loptom u nogama.
Važnu, iako ne toliko vidljivu, ulogu imao je i Brozović koji je igrao puno bliže Juranoviću i pomagao mu protiv Daviesa koji je prvih 20 minuta dominirao. Brozovićevo pozicioniranje oduzelo je Daviesu ulazak u sredinu terena, učinilo je njegove kretnje predvidljivijima i Juranović je konačno mogao uz pomoć Lovrena i veznjaka bolje kontrolirati taj koridor.
Kanada je, očekivano, ostavljala ogroman prostor iza svojih leđa. Hrvatska je stalno dolazila između njezinih linija, Livaja se sjajno kretao bez lopte i bio je idealna spona Kramariću koji je odigrao utakmicu za pamćenje.
Njegovi ulasci iz drugog plana, kreacija u zadnjoj trećini terena i završnica bili su na razini najboljih dana u Hoffenheimu. Konačno mu se otvorila uloga koja mu odgovara i dokazao je koliko opasan može biti.
Kovačić i on su igrači koje se najčešće i najnepotrebnije kritizira u svakoj mogućoj prilici. Mnogi smatraju kako se tu kriju najveće rezerve hrvatske nogometne vrste i zbog toga je njihova partija ogromna vijest za ostatak turnira.
Dalić je upisao ogroman plus u ovoj utakmici pronalaženjem prave role za Kramarića i davanjem šanse Livaji koji je dokazao da je klasa- klasa, neovisno o tome radi li se o HNL-u ili najvećoj svjetskoj nogometnoj pozornici.
Velika je vijest i da je Hrvatska uzela četiri boda u prve dvije utakmice, a tek čeka prave partije dvojice igrača koji joj tradicionalno najviše donose, Luke Modrića i Ivana Perišića. Zagriju li se i oni na radnu temperaturu, Hrvatska bi mogla biti zastrašujuća.
Pobjeda od 4:1 zvuči sjajno, ali ne smije zavarati Hrvatsku. Porazom bi u zadnjem kolu potencijalno ispala, a i danas je nakon uvodnih 20 minuta imala crne rupe. U drugom dijelu si je dozvolila da uđe u nadtrčavanje i divljanje protiv Kanade. Realizacija je ovog puta bila na razini, ali Kanada je u zadnjih 20 minuta imala pet udaraca prema hrvatskom golu.
Hrvatska je odigrala dvije vrlo atipične utakmice. U prvom susretu je odigrala tvrdih i razumljivih 0:0, a u drugom je igrala protiv reprezentacije koja igra kao nijedna druga na turniru. Sada, kada je dvojici ključnih igrača pala tona tereta s pleća, očekujemo najbolje od nje.