OSTALO je devet dana do početka Svjetskog prvenstva u Kataru. Hrvatska igra u skupini s Marokom, Belgijom i Kanadom, a već 23. studenog igra protiv afričke reprezentacije na otvaranju grupne faze. U posljednjem kolu utakmica po skupinama, prvog prosinca, odmjerit će snage s Kevinom de Bruyneom i društvom.
To bi, prema najavama, trebala biti utakmica koja će odlučiti pobjednika skupine. To je vrlo važno zbog ždrijeba. Naime, prema projekcijama baziranim na relativnim snagama reprezentacije, prva momčad iz skupine u kojoj igra Hrvatska u nokaut-fazi trebala bi imati mnogo lakši ždrijeb od drugoplasirane.
Te projekcije donosi sportski analitičar i profesor Tomislav Globan. Konkretno, prvo mjesto u skupini za 50% povećava šanse za osvajanje turnira, za 100% povećava šanse za dolazak u polufinale i bitno povećava šanse za ulazak u četvrtfinale.
Postoji i jedna stvar u rasporedu koja Hrvatskoj nikako ne ide na ruku uoči nokaut-faze. Naime, Hrvatska je u skupini F i u osmini finala se križa sa skupinom E u kojoj igraju Njemačka, Španjolska, Japan i Kostarika.
Iako bi u posljednjem kolu po abecedi skupina E prva trebala igrati svoje utakmice, organizatori turnira odlučili su kako će na teren prvo momčadi iz skupine u kojoj je Hrvatska. Razlog tome je TV gledanost i derbi između Belgije i Hrvatske.
Tako će momčadi iz skupine E znati rasplet u skupini F i moći će u zadnjem kolu na neki način "birati" protivnika u osmini finala. Hrvatska će tako zbog rasporeda uoči zadnjeg kola biti uskraćena za jednu informaciju o nastavku turnira u odnosu na Španjolce i Nijemce, za koje se pretpostavlja da će proći dalje iz skupine E.