FILIP HRGOVIĆ (32) i Joe Joyce (39) odradili su vaganje i sučeljavanje, što im je bila zadnja obveza pred sutrašnji meč u mančesterskoj Co-Op Live Areni. Hrgović u meč ulazi nikad teži, sa 113.7 kilograma. Sa 124.8 kilograma Joyce je osjetno teži. Borba Joycea i Hrgovića na rasporedu je u subotu oko 23 sata, a njen početak ovisit će o tome koliko će trajati program koji joj prethodi.
"Naravno da sam sretan što se vraćam. Zahvalan sam na ovoj prilici i drago mi je što sam ovdje. Radujem se sutrašnjem meču i velikom nokautu. Sve ćemo zapravo vidjeti sutra. Osjećam se odlično i jedva čekam meč. Nisam bio u najboljem izdanju u zadnjoj borbi, a sada želim dokazati da sam najbolji i da svakog mogu pobijediti. Spreman sam", rekao je hrvatski boksač.
Izjavu je dao i Joyce, koji se osvrnuo na priče o tome da se sprema u mirovinu. "Sve to su priče drugih ljudi. Nikad nisam ni pomislio na umirovljenje. Pa to mi je posao, a i lova je dobra", rekao je kroz smijeh pa dodao: "Uživam, pogotovo kad pobjeđujem. Dobar sam boksač i borim se u uzbudljivim mečevima, nije to slučajno."
Hrvatski borac je zamjena za Dilliana Whytea (36), koji je otkazao meč zbog ozljede prsta. Hrgoviću će to biti prvi meč otkako je u lipnju 2024. izgubio od Daniela Duboisa (27) u borbi za privremenog prvaka po IBF-u, što mu je bio prvi poraz u profesionalnoj karijeri nakon 17 uzastopnih pobjeda.
Bit će to njihov drugi meč nakon što su se 2013. godine sastali u Londonu u amaterskoj borbi, a Joyce je slavio podijeljenom sudačkom odlukom. Englez je profesionalnu karijeru otvorio s 15 uzastopnih pobjeda, a onda je u posljednje četiri borbe doživio tri poraza.
Joyce, bivši privremeni prvak teške kategorije prema WBO-u, u ring ulazi s tri poraza u posljednje četiri borbe – dva od Zhileija Zhanga i jednim od Dereka Chisore. Tijekom karijere upisao je nekoliko velikih pobjeda, uključujući one protiv aktualnog IBF-ova prvaka Daniela Duboisa i bivšeg WBO-ova prvaka Josepha Parkera.