UNATOČ brojnim protestima, čak i mišljenju vlastitih kolegica iz ekipe, pa i otkazima koje su ljudi davali zbog njenog slučaja, transrodna plivačica Lia Thomas inzistira da je žena i da joj je mjesto u ženskom plivanju. U razgovoru za Sports Illustrated objasnila je koji su njeni motivi.
"Vrlo je jednostavno. Ja nisam muškarac, nego žena i pripadam ženskoj ekipi. Transrodni ljudi zaslužuju jednako poštovanje kao i svi drugi sportaši", rekla je 22-godišnjakinja koja je kao plivač Wlliam Thomas bila rangirana na 462. mjestu među američkim sveučilištarcima, a kao plivačica je uvjerljivo prva i nedavno je na prvenstvu konferencije Ivy League uvjerljivo pobijedila na 100, 200 i 500 metara slobodno, u potonjoj utrci s nevjerojatnih sedam sekundi prednosti.
Thomas je studentica četvrte godine na sveučilištu Penn, a prve tri godine natjecala se u muškoj konkurenciji, bez značajnih rezultata. Nakon dvogodišnje terapije zamjene hormona, ove sezone dominira među ženama.
Američko plivanje sada je u krajnje neugodnoj poziciji jer s jedne strane društvo propagira inkluzivnost i otvorenost prema svima, a s druge se ostale plivačice bune zbog potpune kompetitivne neravnopravnosti.
Pobunile se i članice njenog vlastitog tima
U veljači je čak i 16 njenih kolegica iz sveučilišne ekipe anonimno poslalo otvoreno pismo upravi koledža i lige te tražilo da joj se ne dopušta natjecanje u ženskoj konkurenciji jer bi "mogla srušiti sve rekorde sveučilišta Penn, konferencije Ivy League i NCAA-a općenito, što nikada ne bi mogla kao muškarac".
"Potpuno podupiremo Liju u njenoj odluci da potvrdi svoj rodni identitet i napravi tranziciju iz muškarca u ženu. Lia ima svako pravo živjeti svoj život autentično. Ali u sportskom natjecanju biologija spolova je sasvim druga tema od rodnog identiteta. Biološki, Lia ima nepoštenu prednost u ženskoj konkurenciji, što dokazuje njen skok sa 462. na prvo mjesto", stoji u pismo koje je objavio The Washington Post.
Želi da transrodni ljudi ne moraju birati između onog što jesu i sporta koji vole
Thomas pak tvrdi da sredine nema i da je ona poput svih ostalih plivačica u timu. "Samo želim pokazati transrodnoj djeci i mlađim transrodnim sportašima da nisu sami i da ne moraju birati između onog što jesu i sporta koji vole", rekla je za Sports Illustrated.
NCAA je prošlog mjeseca odobrila Thomas nastup u ženskoj konkurenciji na sveučilišnom prvenstvu koje će se od 16. do 18. ožujka održati u Atlanti jer su testovi pokazali da joj je razina testosterona u tijelu unutar dopuštenih 10 nanomola po litri.
U međuvremenu, Thomas kaže da se u novom tijelu osjeća revitalizirano i da konačno može vizualizirati budućnost, a ona nosi kvalifikacije za Olimpijske igre 2024. godine.