Projekt američkog vlasnika Todda Boehlyja u Chelseaju nalazi se na rubu propasti uslijed niza loših rezultata i trenerskih turbulencija koje su ove sezone potkopale stabilnost momčadi. Ono što je najavljeno kao dugoročna vizija brzo se urušava dok se krize gomilaju unutar i izvan kluba, piše Goal.com.
Katastrofalni rezultati, uključujući teško ispadanje iz Europe i uzastopne poraze, razotkrili su krhkost momčadi. Posebno je problematično prekomjerno oslanjanje na mlade igrače bez podrške iskusnijih, što su priznali i pojedinci iz svlačionice.
Kriza se s terena prelila i u svlačionicu, gdje su sve očitiji znakovi pobune. Sve su glasnija nagađanja da nekoliko zvijezda želi otići, a predvode ih Enzo Fernández, koji je natuknuo mogući prelazak u Real Madrid, Marc Cucurella, koji je izrazio otvorenost za odlazak, te Cole Palmer, koji prolazi kroz razdoblje tehničke i psihološke nestabilnosti.
U takvom okruženju raste sumnja u sposobnost uprave da spasi projekt, pogotovo jer napetosti među igračima eskaliraju, a povjerenje u sadašnju viziju slabi. Chelsea se nalazi na ključnom raskrižju koje bi moglo odrediti sudbinu cijelog projekta.
Pothvat Todda Boehlyja započeo je u svibnju 2022. godine, kada je njegov investicijski konzorcij BlueCo preuzeo klub u rekordnom poslu vrijednom oko 4.25 milijardi funti, čime je završena gotovo dva desetljeća duga era Romana Abramoviča.
Projekt je počeo u izvanrednim okolnostima jer je Abramovič bio prisiljen prodati klub zbog sankcija povezanih s ratom u Ukrajini. To je pred novu upravu postavilo dvostruki izazov: vratiti financijsku stabilnost i izgraditi novu sportsku viziju gotovo od nule.
Od prvog dana, Boehly i partneri najavljivali su dugoročni projekt temeljen na sveobuhvatnom restrukturiranju. Plan je uključivao ulaganja u infrastrukturu, poput razvoja stadiona Stamford Bridge, jačanje akademije te izgradnju modernog sportskog sustava koji se oslanja na podatke i strateško planiranje.
Glavni cilj bio je prijelaz s modela "brzog uspjeha", karakterističnog za prethodnu eru, na održivi model ulaganja. Temeljio se na potpisivanju mladih igrača na dugoročne ugovore i izgradnji momčadi za budućnost, kao i na uspostavi mreže klubova diljem svijeta, što se kasnije očitovalo akvizicijom Strasbourga.
Otkako je projekt započeo, sezona 2022./2023. bila je katastrofalna na svim razinama. Momčad je sezonu počela pod vodstvom Thomasa Tuchela, koji je ubrzo dobio otkaz, a naslijedili su ga Graham Potter te kao privremeno rješenje Frank Lampard. Sezonu su završili na 12. mjestu, izvan europskih natjecanja, a iz Lige prvaka ispali su u četvrtfinalu, što je bio početak koji je najbolje oslikao kaos u projektu.
U sezoni 2023./2024. klupu je preuzeo Mauricio Pochettino u pokušaju da vrati stabilnost. Došlo je do relativnog poboljšanja u igri, a momčad je sezonu završila na šestom mjestu. Ipak, nisu se uspjeli kvalificirati za Ligu prvaka, a izostanak trofeja se nastavio, ostavljajući sumnje u održivost projekta.
Pravi preokret dogodio se u sezoni 2024./2025. imenovanjem Enza Maresce, koji je vodio momčad do jedne od najboljih sezona pod Boehlyjem. Osvojili su četvrto mjesto i plasman u Ligu prvaka te naslov Konferencijske lige, da bi 2025. osvojili i Svjetsko klupsko prvenstvo pobjedom protiv europskog prvaka Paris Saint-Germaina. Činilo se da projekt napokon donosi plodove.
Međutim, u tekućoj sezoni 2025./2026. sve se ponovno raspalo. Momčad je počela pod vodstvom Maresce, koji je smijenjen u siječnju 2026. nakon niza loših rezultata, a naslijedio ga je Liam Rosenior. Uslijedilo je ponižavajuće ispadanje iz osmine finala Lige prvaka nakon teških poraza od PSG-a, a momčad se trenutno nalazi na šestom mjestu i bori se za ulazak među prva četiri.
Stalne smjene trenera, od Tuchela, preko Pottera, Lamparda i Pochettina, do Maresce i na kraju Roseniora, odražavaju nedostatak stvarne tehničke stabilnosti, što se smatra jednim od glavnih razloga posrtanja projekta unatoč povremenim uspjesima.
Usred oštrog pada forme, kriza se iz rezultata preselila u svlačionicu, gdje su komentari nekih zvijezda počeli odražavati tjeskobu i nezadovoljstvo, pa čak i otvoreno najavljivati moguće odlaske.
Prvi je bio Argentinac Enzo Fernández, koji je izazvao kontroverze izjavama o svojoj budućnosti. Rekao je kako "nikad ne zna što se u nogometu može dogoditi" i da je "otvoren za sve mogućnosti", dodavši da će odluku donijeti nakon Svjetskog prvenstva. Mnogi su to protumačili kao najavu odlaska, pogotovo s obzirom na interes Real Madrida.
Španjolac Marc Cucurella bio je izravniji. Izrazio je zabrinutost zbog situacije u momčadi, napomenuvši da "projekt treba preispitati" i da se igrači žele boriti za naslove. To je shvaćeno kao neizravna poruka upravi koja odražava njegovo nezadovoljstvo i otvara vrata odlasku ako se pad nastavi. Također je natuknuo mogućnost povratka u bivši klub, Barcelonu.
Iako Englez Cole Palmer nije izravno govorio o odlasku, brojni medijski napisi ukazuju na to da je frustriran nestalnom formom momčadi te da pažljivo prati situaciju prije donošenja konačne odluke, posebno jer za njega interes pokazuju veliki klubovi.
Ove izjave, bile one izravne ili ne, jasno pokazuju razinu napetosti u momčadi i potvrđuju da se Boehlyjev projekt ne suočava samo s krizom rezultata, već i s rizikom gubitka ključnih igrača, što bi moglo ubrzati njegov slom.
Kao potvrda dubine krize, Chelsea je jučer službeno objavio da je u financijskoj sezoni 2024./2025. zabilježio rekordni gubitak od 262.4 milijuna funti, oko 350 milijuna dolara, najveći u povijesti engleske Premier lige.
Klub je u priopćenju pojasnio da su se gubici dogodili unatoč prihodima koji su dosegnuli 490.9 milijuna funti, što je jedna od najviših brojki u povijesti kluba.
U izjavi je kao uzrok navedeno: "Operativni troškovi znatno su porasli, ponajviše zbog povećanih troškova organizacije utakmica koji su proizašli iz povratka u europska natjecanja", što je jasna referenca na nesrazmjer između rashoda i prihoda.
Klub je također potvrdio da su ovi rezultati uslijedili nakon prethodne sezone u kojoj je ostvarena dobit od 128.4 milijuna funti, što naglašava razmjere financijskog pada u samo jednoj godini, unatoč prihodima od osvajanja Svjetskog klupskog prvenstva.
Usprkos visini gubitaka, u izjavi je naglašeno da klub ostaje predan poštivanju pravila Premier lige o profitabilnosti i održivosti, koja dopuštaju gubitke do 105 milijuna funti tijekom tri godine, uz iznimke za ulaganja u infrastrukturu i razvoj mladih igrača.
U ovakvom okruženju, prvi korak prema spašavanju Chelseajevog projekta čini se odlučno rješavanje trenerske pozicije imenovanjem vrhunskog stručnjaka s iskustvom vođenja velikih momčadi i nošenja s pritiskom, umjesto nastavka eksperimentiranja.
Iako izvještaji sugeriraju da uprava namjerava zadržati Roseniora do kraja sljedeće sezone bez obzira na rezultate, stvarnost je da će biti potrebno preispitivanje ako se pad nastavi. Projektu je jednostavno potrebna snažna figura sposobna nametnuti jasan identitet.
Prijelazni rok nije ništa manje važan. Iskustvo je pokazalo da oslanjanje gotovo isključivo na mlade igrače nije donijelo potrebnu ravnotežu, unatoč tome što momčad ima istaknute pojedince poput Enza Fernándeza, Colea Palmera i Moisesa Caiceda. Momčadi su potrebna kvalitetna pojačanja u vidu iskusnih igrača koji mogu preuzeti odgovornost u teškim trenucima i voditi momčad na terenu i izvan njega.
Spašavanje projekta također zahtijeva istinsku sportsku reviziju, počevši od smanjenja broja nasumičnih pojačanja i fokusiranja na specifične potrebe momčadi. Potrebno je izgraditi jasnu okosnicu umjesto stalne rotacije koja je oduzela stabilnost. Uravnotežena kombinacija mladosti i iskustva bit će ključan faktor u povratku konkurentnosti.
Projekt Todda Boehlyja i dalje je moguće spasiti, ali to zahtijeva hrabre i brze odluke. Nastavak istog pristupa mogao bi dovesti ne samo do daljnjeg pada rezultata, već i do gubitka identiteta kluba koji je nekoć bio među najstabilnijim i najuspješnijim u Europi.