GIMNASTIČKI klub Osijek Žito proslavio je 160. rođendan. Riječ je o najstarijem gimnastičkom klubu u Hrvatskoj, koji danas okuplja više od 700 članova, od rekreativaca do vrhunskih sportaša s olimpijskim iskustvom. Najstarije je to gimnastičko društvo u Hrvatskoj, osnovano davne 1865. godine pod imenom Pervo Društvo Gombalacah.
"Prije više od 20 godina priključio sam se gimnastičkom klubu da zajedno s ekipom entuzijasta pokušamo obilježiti vrijeme i prostor u kojem živimo i učiniti ga boljim u gimnastici. Mislim da smo u tome dobrim dijelom uspjeli, ali uvjeren sam da ćemo u periodu ispred nas napraviti još više", poručio je Marko Pipunić, predsjednik GK Osijek Žito, iza kojega su dva desetljeća na toj funkciji.
Dodao je kako gimnastika nema vidljivost i doseg u javnosti kao neki drugi sportovi te je jedan od ciljeva podići taj sport na veću razinu prepoznatljivosti, time i motivirati generacije koje dolaze da svoju sportsku karijeru grade upravo u gimnastici.
"Pokazatelj da gimnastika u Osijeku itekako ima budućnost jest i činjenica da su naši gimnastičari s nedavnog Prvenstva Hrvatske donijeli tridesetak medalja", istaknuo je Pipunić.
Gimnastički klub Osijek Žito danas okuplja više od 700 članova, od mališana koji prvi put kroče u dvoranu, preko vrhunskih trenera i gimnastičara s olimpijskim iskustvom, do umirovljenika koji i dalje vježbaju s osmijehom. Njihov je dom u Sokol Centru, jednom od najmodernijih sportskih centara u Europi, kojim Osijek opravdava epitet grada gimnastike.
Istaknuto je i kako je Osijek od 2009. ucrtan na svjetsku gimnastičku kartu kroz organizaciju svjetskog kupa. "Gimnastički klub Osijek Žito jedan je od najstarijih sportskih kolektiva uopće u Europi, a kamoli u Hrvatskoj, i kao Hrvatski gimnastički savez iznimno smo ponosni na ovog našeg člana. U proteklih 160 godina bilo je tu puno sportskih uspjeha, a klub je iznjedrio velik broj reprezentativaca.
Naglasio bih noviju povijest kluba, moju generaciju: Tomislava Markovića, Roberta Seligmana te mladog Aurela Benovića, osvajače brojnih medalja. To pokazuje da klub dobro radi, ima dobro vodstvo i dobre trenere, a time i budućnost", rekao je Marijo Možnik, predsjednik Hrvatskog gimnastičkog saveza.
Podsjetio je i kako će vrhunski gimnastičar, Ukrajinac Illia Kovtun, osvajač olimpijske medalje, od iduće godine nastupati za Hrvatsku, upravo za GK Osijek Žito.
Proslavi u dvorani Hangar u Čepinu prisustvovali su predsjednik Hrvatskog gimnastičkog saveza Marijo Možnik, zamjenik osječko-baranjske županice Josip Miletić, ujedno i izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora, zatim predstavnici Ministarstva turizma i sporta, Ureda predsjednika RH, Grada Osijeka i Hrvatskog olimpijskog odbora, gosti iz gimnastičkih klubova diljem Hrvatske, kao i bivši te sadašnji članovi GK Osijek Žito.