KAPETAN svjetskih nogometnih prvaka Argentine Lionel Messi uživa ogromnu popularnost u Kini, što je bilo vidljivo prilikom njegovog dolaska u Peking. Argentinu, naime, 15. lipnja u Pekingu očekuje prijateljska utakmica protiv Australije na renoviranom Radničkom stadionu kapaciteta 68.000 gledatelja.
Bit će to veliki povratak međunarodnog nogometa u Kinu nakon tri godine zdravstvenih ograničenja koja su ispraznila stadione i dovela do otkazivanja brojnih sportskih natjecanja. Messi je u Peking stigao u subotu privatnim zrakoplovom, a zvijezdu Gauča u zrakoplovnoj luci dočekalo je više stotina navijača.
Skandirale mu stotine
Ista je slika bila i ispred hotela u kojem su se smjestili svjetski prvaci. "Messi, Messi", skandirale su stotine navijača, od kojih su mnogi bili u dresovima Argentine, Barcelone, ali i PSG-a. "Čekao sam od 9 ujutro do podneva", rekao je Liu Yuheng za AFP noseći dres Barce, u kojoj je Messi proveo veći dio karijere.
"Kako nisam mogao kupiti ulaznicu za utakmicu, rezervirao sam sobu u istom hotelu kao i Messi i nadam se da ću ga vidjeti", dodao je. Ovo je sedmi Messijev dolazak u Kinu, a posljednji datira iz 2017. Nakon utakmice s Australijom aktualne svjetske prvake 19. lipnja očekuje susret protiv Indonezije u Jakarti.