KADA je 2007. osvojio veliki turniru u Beču, hrvatski su mediji izvijestili o 32-godišnjem zagrebačkom pravniku koji je na pokeru uzeo gotovo 200 tisuća eura. Danas Branimira Brunovića većina smatra ponajboljim hrvatskim poker igračem. U dvije je godine odvjetnički poziv u potpunosti zamijenio onim kartaškim, a pred njim je veliki turniru u poljskoj Varšavi gdje će ganjati još jednu titulu.
> Zagrebački odvjetnik osvojio jedan od najvećih europskih turnira u pokeru
Kakva su očekivanja samo nekoliko dana pred varšavskim Unibet openom?
"Veselim se nastupu u Varšavi. Do sada sam bio na tri Unibet Opena, radi se zaista o velikim europskim turnirima. Dobra je struktura blindova koja omogućava kvalitetnu igru. Što se mene tiče, očekujem da ću u skladu s mogućnostima koje se pojave u danom trenutku odigrati dobro. U pokeru uvijek postoji i faktor kratkoročne sreće pa se nadam da će me i ona poslužiti."
Kako s nastupom u Pragu gdje ipak nisi uspio ući 'u novac'?
"U Pragu sam igrao solidan poker, no priznajem da sam u nekoliko situacija mogao bolje odigrati. Na koncu sam završio među prvih sto, od 450 igrača, a prvi dan se preživljavao ispod 50. mjesta. Bio sam relativno blizu ulasku u novac. Nadam se da će se to promijeniti u Varšavi."
Postoji li uopće forma u pokeru, kao u drugim sportovima?
"Naravno da postoji forma. Čovjek u nekom trenutku povuče neko raspoloženje, a i bitna je percepcija koju ljudi za stolom imaju o tebi. Ako te dobro ide, može se dogoditi da kontroliraš stol i da te ljudi respektiraju što ti naravno pomaže pri tvojoj igri. Kada sam osvojio veliki turnir u Beču, vrlo brzo sam ostvario još nekoliko dobrih rezultata na jakim turnirima."
Mnogi te smatraju predvodnikom hrvatske poker scene. Kako se osjećaš u toj ulozi?
"Veseli me jer sam poker oduvijek smatrao nečim većim od samo kartaške igre. Poker igram cijeli život i to je jedna vrlo interesantna igra koja se može igrati na raznim nivoima. Osnove se lako nauče, a onda se znanje nadograđuje cijeli život. Nema savršene igre i uvijek se može igrati još bolje. Usporedio bih je sa šahom ili bridgeom, a ne bih rekao da je to kockanje. Poker ima jednu psihološku komponentu koja ju odvaja od sličnih igara. Morate se boriti protiv vlastitih slabosti i istovremeno analizirati svog protivnika. I baš me zbog toga veseli što što postoji veliki poker 'boom' posljednjih mjeseci i u našoj zemlji. Ljudi prepoznaju zanimljivost pokera."
Kako uopće procjenjuješ hrvatsku poker scenu u ovom trenutku?
"Ima puno dobrih igrača i smatram da ima ljudi koji bi mogli napraviti i odlične rezultate na međunarodnoj sceni. Razvitak pokera u Hrvatskoj je posljedica svjetskog trenda. Za to najviše zasluga imaju televizija i internet. No, da poker nije imao potencijala sam po sebi, to se ne bi dogodilo. Očito je da je ta igra jako televizična što nije bio slučaj za ostale kartaške igre. Osim što ima natjecateljsku komponentu, istovremeno je interesantna za gledatelje. U kratkom vremenu se dogodila poker revolucija, ako je tako mogu nazvati."
Je li ovo najveći nivo koji poker može dostići?
"Poker može otići još puno više. Teško ga je uspoređivati sa sportovima poput nogometa jer je nemoguće napuniti stadion poker turnirom. No, mogli bi reći da je to sport iz naslonjača koji igraju najrazličitiji ljudi. Ne mogu reći koliko će visoko otići, no smatram da će u nekoliko godina postati jedan od najpopularnijih sportova na planetu."
Kritičari pokera kažu kako se ne radi o sportu, nego o igri na sreću?
"Ljudi ne shvaćaju, a neshvaćanje proizlazi iz neznanja. Nisu si dali vremena pročitati neku knjigu, a onda pričaju o nečemu što ne poznaju. Mogu im samo poručiti da pogledaju svjetske rang liste koje pokazuju da iz godine u godinu apsolutni isti igrači drže vrhove tih ljestvica. Stalno su isti u igri. Ako je poker kocka ili igra na sreću, kako je takav trend moguć. Ne vjerujem da bi dobitnici lutrije bili uvijek isti ljudi godinu za godinom. Poker sa srećom dugoročno nema nikakve veze. Može se dogoditi neka velika nesreća, ali i u nogometu može pobijediti lošija momčad jer je favorit pogodio stativu. No ta stativa neće odlučiti sezonu."
Smatraš li se poker profesionalcem?
"Ja sam na pola puta da budem poker profesionalac. Pravnik sam po profesiji, ali u zadnje vrijeme nemam vremena za prakticiranje prava. Jednostavno mi poker uzima previše vremena i trenutačno mi je to glavni izvor prihoda. Za sada mi ide dobro, no vidjet ćemo što budućnost donosi. Bavim se i nekim drugim stvarima. Radim i na jednoj internet poker stranici gdje educiramo igrače i promoviramo ovu igru."
Kako bi opisao svoj stil igre?
"Ja sam umjeren igrač koji igra od procjene situacije. Nisam super agresivan, niti 'tight'. Nastojim izabrati igru koja će biti najpovoljnija za igrače koji sjede za mojim stolom. Ako sa mnom igraju preagresivni igrači, onda ću njihovu igru iskoristiti u vlastitu korist. I suprotno."
Koja ti je omiljena ruka u pokeru, a da se ne radi o tipičnim snažnim rukama poput AA ili KK?
"Volim mnoge ruke, no volim često odigrati 'connectore' poput 5, 6 ili 6, 7. Igrači izvan pozicije sa jakim kartama se znaju zaigrati i odigrati preagresivno. A onda onaj koji je na poziciji uhvati nešto i uzme im u jednoj ruci cijeli 'stack' sa dva para ili skalom. Jednako je bitno materijalizirati dobru ruku, a isto je toliko bitno moći baciti jake karte, ako procijeniš ta si slabiji. To je karakteristika dobrog igrača."
Tri razloga zbog kojih igraš poker?
"Psihologija, zarada, izazov."
Jesi li ljubitelj online igranja ili voliš igrati u casinima?
"Ja pokušavam paralelno igrati uživo i online. Svaka igra ima svoje prednosti, no naravno da više volim igru u živo. Tu poker dobiva svoju punoću. Kada vizualno možeš determinirati protivnika, onda je tek to prava stvar. Online pokera također ima svoje prednosti. U svakom trenutku, 24 sata dnevno, možeš igrati sa tisućama igrača diljem svijeta. Dok s druge strane do nekog jakog turnira uživo moraš često putovati na drugi kraj svijeta."
Koliko ti je bitan novac u cijeloj priči?
"Zarada je bitna, no ne smije biti presudna. Posebno kod igrača koji tek počinju igrati. Može se dogoditi da na početku 'karijere' zarade veći iznos novca i onda sa svojim neznanjem i neiskustvom zapnu u krivom pravcu. Smatram da je zarada veliki motiv, ali nikako ne smije biti najvažniji. Na prvom mjestu mora biti ljubav prema ovoj igri."
Pretpostavljam da imaš svoje poker uzore. Možeš li izdvojiti igrača kojeg najviše poštuješ?
"Cijenim mnoge igrače, ali kad bih trebao nekoga izdvojiti, to bi bio Phil Ivey. Čovjek se dokazao na svim 'levelima' igre i u svim vrstama pokera. Pokazao je da može pobjeđivati na 'cash' igri, kao i u turnirskom formatu. Trenutačno je najbolji igrač na planetu."