JEDAN od najpopularnijih portugalskih nogometaša Nani napisao je svoju životnu priču za The Players' Tribune, specijalizirani portal koji profesionalnim sportašima omogućuje da s javnosti podijele priče koje inače ne mogu u svakodnevnom životu.
U priči je najteže čitati o njegovom teškom odrastanju, kada je živio u kući s majkom i osmero braće i sestara.
"Postao sam siguran da me Bog odabrao da budem nogometaš, a živio sam u kući koja je imala rupe na podu u kojima su se nalazili štakori i gušteri. Ondje sam bio s majkom, braćom i sestrama. Nismo imali ništa za jesti. Borili smo se za svoje živote. Našli smo se u toj situaciji nakon što nas je otac napustio kada je otišao u Cape Verde. Ondje je imao više sinova, možda ih je išao vidjeti? Nikad se nije vratio, a ja sam ga previše volio da bih ga mrzio", piše Nani pa nastavlja:
"Majka je radila sve kako bi nas nahranila. Nakon nekoliko godina našla je novog muškarca, koji se nije htio preseliti u našu kuću, nego je htio ostati u svojoj, koja je bila puno gora. Svi smo htjeli ostati zajedno pa smo se uselili tamo. 10 ljudi dijelilo je jednu spavaću, jednu dnevnu sobu, jednu kuhinju i jedan zahod. Štakori i gušteri su postali normalna stvar. Nevjerojatno je na što se sve možete naviknuti kao dijete. Ipak, nikad se ne možete naviknuti na glad. Teško je to objasniti, neki ljudi kažu: 'Pogledajte djecu u Africi.' No pokušajte to iskusiti. Osjećaj kada su vam usta suha, kada vam trbuh vrišti, kada je bol u tijelu toliko jaka da mislite da vam nešto putuje kroz kožu. Često sam imao taj osjećaj. Jedino je dobro kod gladi što vas natjera da nađete rješenje."
"Dali su nam hranu jer nismo krali"
Rješenje je pronašao njegov brat Paolo koji je predložio da cijela obitelj ode u bogati dio Lisabona, gdje bi prosila hranu.
"Nisam bio siguran u to. Zar može biti toliko jednostavno? Paolo je znao da će ti ljudi imati viška hrane i ostao sam u čudu. Dali su nam kruha, juhe i keksa, neki su nas pozvali i kući. Mislim da su nam dali hranu jer nismo krali, pitali smo, bili smo iskreni", navodi Nani.
Danas Portugalac ima 33 godine i izgradio je uspješnu nogometnu karijeru. Trenutno igra u američkom Orlando Cityju, a najpoznatiji je po svom stažu u Manchester Unitedu.
U karijeri je još igrao za Sporting, Fenerbahče, Valenciju i Lazio.