Foto: Getty Images / Guliver Image
LEICESTER CITY osvojio je premierligaški naslov usprkos nemogućim izgledima uoči početka sezone. Lisice su igrale sjajno cijelu sezonu, ali pet utakmica bilo je od instrumentalne važnosti za osvajanje naslova.
Prije samo 12 mjeseci sve ovo ne bi bilo moguće da bivši šef Nigel Paerson nije izborio ostanak u ligi u posljednjih devet utakmica, no ovo što je napravio njegov nasljednik Claudio Ranieri osvojivši naslov, nitko nije mogao ni sanjati.
13. rujna: Leicester 3:2 Aston Villa
Lisice su se vratile s reprezentativne stanke još neporaženi u ligi i bili su iznenađenje na vrhu ljestvice, a derbi Midlandsa protiv Sherwoodove Aston Vile bio im je ogroman izazov.
Nije izgledalo dobro po Leicester nakon što su gosti poveli 2:0 samo pola sata do kraja utakmice, ali Riyad Mahrez tog dana počeo je bildati svoje šanse u utrci za igrača godine s dvije asistencije, jednom za De Laeta i jednom za Vardyja a Nathan Dyer upotpunio je sjajan preokret novog engleskog prvaka.
Ovaj je rezultat bio od presudne važnosti za obje momčadi, Leicester se popeo na drugo mjesto ljestvice, a Aston Villa započela svoj bolan put prema dnu premierligaške ljestvice na kojem se danas nalazi.
26. rujna: Leicester 2:5 Arsenal
Ranieri i njegovi junaci bolno su prizemljeni koncem rujna prošle godine. U goste im je došao Arsenal i nanio prvi domaći poraz u sezoni, i to kakav, Sanchez i društvo utrpali su im pet komada pred domaćom publikom i činilo se kako je to kraj još jedne lijepe priče o nogometnom patuljku u borbi s divovima.
Naprotiv, talijanski menadžer iskoristio je poraz kako bi svojim igračima ponovno usadio poštovanje koje su privremeno izgubili i učvrstio obranu. Do tog trenutka već je primio 14 golova u sezoni i bilo mu je jasno da mora očvrsnuti obranu. Promijenio je svoje bekove, uveo Fuchsa i Simpsona i već u idućem kolu pobijedio Norwich.
Spomenuti dvojac iskoristio je svoju priliku i do konca sezone nije izlazio iz udarne momčadi.
13. siječnja: Tottenham 0:1 Leicester
Iako su svi nogometni stručnjaci najavili Leicesterov pad u drugoj polovici sezone, on se nije dogodio, naprotiv dečki su zaigrali još bolje, a najvrjednija pobjeda u sezoni, pokazat će se kasnije, stigla je sredinom siječnja na stadionu prvog pratitelja Tottenhama.
Samo tri dana prije premierligaškog ogleda, igrali su u FA kupu u utakmici na kojoj su pala četiri gola, a uoči tog susreta Leicester nije zabio u tri međusobne premierligaške utakmice protiv Tottenhama, no Robert Huth glavom je zabio u 83. minuti za pobjedu protiv Spursa i pogurao lisice prema naslovu.
Tom su se pobjedom Ranieri i društvo izjednačili na vrhu ljestvice s Arsenalom, ali što je najvažnije, pobjegli Tottenhamu na sedam bodova, istu razliku kojom su dva kola prije konca sezone osvojili naslov.
6. veljače: Manchester City 1:3 Leicester City
Robert Huth najiskusniji je Leicesterov prvotimac i, pokazalo se, čovjek za najvažnije golove. Nakon derbija protiv Tottenhama Nijemac je zabio dva Manchester Cityju, a jednog je dodao Riyad Mahrez. Na toj utakmici Leicesterova momčad dokazala je i najvećim skepticima kako je spremna napasti naslov ove sezone.
17. travnja: Leicester City 2:2 West Ham
Tog dana, na kontroverznoj utakmici protiv Bilićevog West Hama, Leicester Cityjevi igrači pokazali su svoju mentalnu snagu spasivši bod u posljednjim trenucima dvoboja.
Iako su uoči te utakmice pet puta zaredom pobijedili, činilo se kako su protiv Bilića i društva ispustili dva boda, no istina je kako je taj bod ulio važnu dozu samopouzdanja lisicama uoči posljednjih nekoliko kola.
Vardy je nakon te utakmice suspendiran zbog isključenja, a njegova zamjena Leonardo Ulloa najprije je realizirao jedanaesterac protiv Hammersa, a pri kraju sezone bio je najraspoloženiji napadač plavih.