LIONEL MESSI neće nastupiti na ovotjednoj MLS All-Star utakmici u Charlotteu, što je njegov drugi uzastopni izostanak s tog događaja. Za razliku od prošle godine, zvijezda Inter Miamija izbjeći će suspenziju. Iako je bio uvršten u momčad za utakmicu protiv zvijezda meksičke Lige MX, Messi je dobio posebno dopuštenje za odmor, jednako kao i njegov suigrač iz argentinske reprezentacije Rodrigo De Paul.
Potvrđeno je da su Messi i De Paul povučeni s popisa igrača za All-Star utakmicu. Iako liga inače kažnjava igrače koji preskoče revijalni susret, ove godine vrijede posebne okolnosti. Obojica su s Argentinom igrala u finalu Svjetskog prvenstva 2026., pa su zaštićeni pravilima o obveznom odmoru koje propisuje FIFPro, svjetski sindikat nogometaša.
MLS objasnio zašto nema kazne
Kako bi se izbjegle nejasnoće, Major League Soccer i Udruga igrača MLS-a postigli su poseban dogovor prije početka sezone.
"Prije sezone 2026. Major League Soccer i Udruga igrača dogovorili su da će klubovi nakon Svjetskog prvenstva obaviti individualne razgovore sa svakim igračem kako bi odredili primjeren odmor i plan povratka treninzima i natjecanju. U skladu s tim dogovorom, Rodrigo De Paul i Lionel Messi bit će oslobođeni sudjelovanja na MLS All-Star utakmici 2026.", pojasnili su iz lige.
Foto: EPA
Podsjetnik na prošlogodišnju suspenziju
Ovogodišnja odluka u potpunoj je suprotnosti sa situacijom iz 2025. godine. Tada su Messi i njegov tadašnji suigrač iz Miamija Jordi Alba otkazali nastup na All-Star utakmici u Austinu samo nekoliko sati prije početka. Budući da nisu imali službenu liječničku potvrdu o ozljedi, liga je aktivirala standardne disciplinske mjere.
Prema pravilima MLS-a, svaki igrač izabran za All-Star utakmicu koji se ne pojavi bez liječničkog opravdanja automatski dobiva jednu utakmicu suspenzije za svoj klub. Vlasnici Inter Miamija tada su oštro kritizirali tu mjeru, a glavni vlasnik Jorge Mas nazvao je pravilo o obveznom sudjelovanju "drakonskim". Istaknuo je da su igrači njegova kluba već tada bili fizički preopterećeni.
Momčad bez najveće zvijezde
Messijev izostanak predstavlja problem za marketinške planove lige, osobito s obzirom na njegovu formu. Argentinski napadač na nedavnom je Svjetskom prvenstvu postigao osam golova na putu do finala. Njegovo povlačenje, zajedno s De Paulovim, prisililo je MLS na brze izmjene u sastavu koji će se suprotstaviti zvijezdama Lige MX.
Iako je ostala bez glavne atrakcije, MLS All-Star momčad i dalje ima niz međunarodnih zvijezda. Na popisu je ostalo devet igrača koji su nastupili na Svjetskom prvenstvu, no nitko od njih nije igrao u završnici turnira. Zbog toga nemaju pravo na isti obvezni odmor kao Messi i De Paul. Od njih se očekuje da nastupe i u natjecanju vještina u utorak te na samoj utakmici u srijedu.
Kada se Messi vraća na teren
Iako je izbjegao suspenziju, navijači Inter Miamija morat će pričekati još nekoliko tjedana da ponovno vide svog kapetana na terenu. Obvezni odmor od 21 dan znači da se Argentinac trenutačno oporavlja od napora i poraza u finalu Svjetskog prvenstva.
Prema trenutačnim procjenama, Messi i De Paul neće biti na raspolaganju Inter Miamiju do početka kolovoza. To znači da će propustiti nekoliko važnih utakmica u MLS-u dok se oporavljaju od reprezentativnih obveza.