SLALOM za skijašice, koji će biti održan u srijedu na stazi Tofane iznad Cortine d'Ampezzo, posljednja je disciplina u alpskom skijanju na Zimskim olimpijskim igrama Milano-Cortina 2026. Ujedno je to i posljednja prilika za Hrvatsku da se upiše na listu osvajačica odličja. Zrinka Ljutić, Leona Popović i Pia Vučinić bit će na startnoj listi, svaka s drukčijim ciljem i očekivanjima.
Ljutić, prošlogodišnja pobjednica Svjetskog kupa u slalomu, iza sebe ima sezonu obilježenu frustrirajućim nastupima u svojoj najjačoj disciplini. Ima tek tri plasmana, od kojih je najbolji bio na početku u Leviju, gdje je završila na šestom mjestu, te pet ispadanja, tri u prvoj i dva u drugoj vožnji.
Zrinka je u veleslalomu, koji je bio sprinterski postavljen, pogotovo u prvoj vožnji, osvojila 17. mjesto. No u tom je nastupu, a posebno u drugoj vožnji, pokazala da joj je godio odmor od natjecanja i trening u kojem je od osnova krenula graditi izgubljenu formu. Doima se opuštenije nego što je bila većim dijelom ove sezone.
"Veselim se slalomu. Želim skijati brzo, ostaviti sve na stazi i boriti se za medalju", poručila je nakon veleslalomske utrke.
Suparnice imaju prednost u tome što su već imale jednu natjecateljsku vožnju na olimpijskoj stazi u ekipnoj kombinaciji, ali ona nije nepoznata ni najboljoj hrvatskoj skijašici.
"Dobro je što sam prošla donji dio staze, iako slalom prolazi drugom stranom u odnosu na veleslalom, ali nije mi to nepoznat teren jer sam već prošle godine ovdje trenirala", rekla je 22-godišnja Zagrepčanka.
Druga hrvatska uzdanica 28-godišnja je Mrkopljanka Leona Popović, koja s prethodna dva olimpijska nastupa, u Pjongčangu 2018. i Pekingu 2022., nema pretjerano lijepe uspomene. Poput Zrinkinih, ni njezini nastupi u ovoj sezoni nisu bili impresivni.
"Sezona nije išla onako kako sam si zamislila, plus što je i povratnička sezona nakon ozljede. Veseli me utrka, vesele me olimpijske igre i pokušat ću dati sve od sebe. Dobro se osjećam, super smo trenirali. Trenutačno sam zadovoljna formom i veseli me utrka", rekla je.
Pia Vučinić u Cortinu je došla skupljati iskustva među, kako sama kaže, "velikim i jako dobrim curama". U veleslalomu je nastup završila padom u prvoj vožnji, kad su joj do cilja ostala još samo troja vrata. No do tada je svojom vožnjom ostavila sasvim dobar dojam.
Iako će sama reći da više očekuje od veleslalomskih nastupa, u dosadašnjoj, tek započetoj seniorskoj karijeri na FIS utrkama njezini su slalomski rezultati znatno bolji. Prije 12 dana u austrijskim Koralpama ostvarila je prvu pobjedu.
"Imam veća očekivanja kad nastupam u veleslalomu, ali slalom me u posljednje vrijeme znao iznenaditi", rekla je 16-godišnja Zagrepčanka nakon veleslalomske utrke.
Start prve vožnje zakazan je za 10 sati, a druga bi trebala započeti u 13.30.