BEN SHELTON plasirao se u finale US Opena, ujedno i svoje prvo Grand Slam finale. U noći na subotu je u polufinalnom meču zadnjeg Grand Slam teniskog turnira sezone preokretom pobijedio Francesa Tiafoea s 4:6, 6:3, 6:3, 7:5. Shelton će se u nedjelju boriti za prvi veliki naslov u karijeri i priliku da prekine 23-godišnje čekanje američkog muškog tenisa na trofej u New Yorku, još od pobjede Andyja Roddicka 2003. godine. Protivnik u finalu bit će mu prvi nositelj, Alexander Zverev.
Put do finala
Prije polufinalnog sraza s Tiafoeom, Shelton je u četvrtfinalu nadigrao branitelja naslova Carlosa Alcaraza. Bio je to iscrpljujući meč od pet setova koji je završio u 3:33 ujutro, što je rekordno kasni završetak u povijesti turnira. Pobjeda nad Tiafoeom u meču koji je trajao tri sata i 17 minuta uvela ga je u finale.
Foto: EPA
Analiza polufinala
Tiafoe je dobio prvi set nakon što je Shelton pri rezultatu 4:4 napravio dvostruku servis pogrešku i izgubio servis. No, u nastavku je Shelton preuzeo kontrolu. U drugom setu je iskoristio pad u igri suparnika i kod 4:3 napravio ključan break.
Treći set je dobio nakon što je u maratonskom gemu kod 5:3, koji je trajao 15 minuta, iskoristio četvrtu set-loptu. U četvrtom setu ostao je koncentriran, napravio break kod 6:5 i iskoristio nervozu suparnika za pobjedu. Meč je završio s 47 izravnih poena, od toga 20 asova.
Nedjeljni okršaj za naslov
U finalu Sheltona čeka Zverev, koji je ranije istog dana pobijedio Karena Hačanova i osigurao svoje treće Grand Slam finale ove sezone. Nijemac vodi 5:0 u međusobnim susretima.
Shelton, trenutno deveti igrač svijeta, ulaskom u finale postao je najmlađi američki finalist US Opena nakon 21-godišnjeg Roddicka 2003. godine. Ovo mu je peto finale sezone, a u prethodna četiri ima savršen omjer jer je osvojio turnire u Dallasu, Münchenu, Stuttgartu i Montrealu.