RIJEKA od 19:30 u Solunu protiv PAOK-a igra uzvratnu utakmicu play-offa Europa lige nakon što je u prvoj utakmici na Rujevici pobijedila 1:0 golom Luke Menala. Bolji iz dvomeča ovog para prolazi u glavnu, ligašku fazu EL-a i zajamčeno mu je još osam europskih utakmica do 29. siječnja.
No i klub koji ispadne ima zajamčenu jesen u Europi jer će natjecanje tamo nastaviti u glavnoj fazi Konferencijske lige. Ali, tamo mu je zajamčeno šest utakmica zaključno s 18. prosinca. Prijenos utakmice je na kanalu Max Sport 1.
Nisu razlike u natjecanjima i broju utakmica jedine. Za ulazak u ligašku fazu EL-a premija UEFA-e iznosi 4.31 milijun eura. S druge strane, plasman u Konferencijsku ligu, koji je Rijeka već osigurala, jamči 3.17 milijuna eura.
Razlika je tako 1,14 milijuna eura samo za plasman u EL u odnosu na KL. Više se nagrađuju i rezultati. Pobjeda u skupini Europa lige vrijedi 450 tisuća eura, a remi 150 tisuća eura. U Konferencijskoj ligi pobjeda nosi 400 tisuća eura, a remi 133 tisuće eura.
Rijeka, aktualni osvajač dvostruke hrvatske krune, spuštena je u Europa ligu tako što je u drugom pretkolu Lige prvaka ispala od bugarskog Ludogoreca. U trećem pretkolu EL-a izbacila je irski Shelbourne te tako izborila zadnje pretkolo. Tamo ju je dočekao PAOK, koji je u trećem pretkolu eliminirao austrijski Wolfsberger.
PAOK je Europu izborio trećim mjestom u grčkom prvenstvu prošle sezone u kojoj je u Europa ligi došao do doigravanja za nokaut fazu, gdje ga je izbacio rumunjski FCSB. Za razliku od Rijeke, koja je ovog ljeta odigrala već devet službenih utakmica, PAOK je igrao samo četiri.
Grčki klub je u posljednje četiri sezone nepremostiva prepreka hrvatskim klubovima. Od 2021. PAOK je u raznim fazama Konferencijske lige izbacio Rijeku, Hajduk i Dinamo. Ključni igrači su mu srpsko krilo Andrija Živković i Mady Camara, veznjak iz Gvineje. Za PAOK igraju i dva Hrvata: Dejan Lovren i Luka Ivanušec, koji je na posudbi iz Feyenoorda.
Rijeka - 35.58 milijuna eura
PAOK - 88.75 milijuna eura