Nekadašnji reprezentativac Srbije i dugogodišnji stup obrane Borussije Dortmund, Neven Subotić, danas vodi život potpuno drugačiji od onoga u vrijeme dok je osvajao trofeje s njemačkim klubom. Rođeni Banjalučanin, koji je karijeru završio 2022. godine, u potpunosti se posvetio humanitarnom radu kroz svoju fondaciju.
Subotić je još tijekom igračke karijere, 2012. godine, osnovao fondaciju "well:fair", koja se bavi osiguravanjem pristupa čistoj vodi i sanitarnim čvorovima u istočnoj Africi. U razgovoru za njemački Bild ističe da sebe danas primarno vidi kao menadžera fondacije, a ne kao bivšeg nogometaša.
"Mogli biste osnovati fondaciju i onda ne raditi ništa. Ja sam se odlučio za suprotno, dati joj sve - novac, vrijeme i energiju", kaže Subotić. Njegov rad već donosi konkretne rezultate jer je kroz projekte fondacije više od 439.000 ljudi dobilo pristup pitkoj vodi.
Subotić otvoreno govori o velikoj životnoj promjeni. Na početku karijere, kako kaže, živio je bez mnogo razmišljanja. "Imao sam brze automobile, vilu s jacuzzijem. Sve je bilo ekstremno.
Prijelomni trenutak dogodio se oko 2010. godine, kad sam počeo tražiti kontrolu nad vlastitim životom", prisjeća se. Dvije godine kasnije osnovao je fondaciju kojoj se nakon završetka karijere u potpunosti posvetio.
Iako ispunjen smislom, njegov rad ima i svoju cijenu. "Događa se da radim i po 14 sati dnevno. Ponekad imam osjećaj da život prolazi pokraj mene jer se ne želim odvojiti od posla", priznaje. Dodaje da mu nedostaje i nogomet, ne zbog rezultata, nego zbog emocija. "Igrati pred 80.000 navijača, ta euforija… to ne mijenja svijet, ali je predivno iskustvo."
Nakon čak 27 selidbi, Subotić danas živi u Dortmundu, gradu u kojem je doživio najveće uspjehe. Ipak, razlog ostanka nije nostalgija, nego fondacija. "Veze su dolazile i odlazile, ali moj rad ostaje. Trajat će i dulje od mog života", kaže emotivno.
Fondacija mu je, tvrdi, postala nova obitelj. Ambicije su velike: do 2030. godine žele omogućiti pitku vodu za milijun ljudi. Fondacija je značajno narasla, od početnog budžeta od 76.000 eura do današnjih gotovo pet milijuna eura godišnje.
Subotić posebno ističe princip rada. "Jamčimo da svaki euro ide izravno ljudima kojima je potreban. Administrativne troškove pokrivam iz vlastitih sredstava." Do sada je, kaže, donirao oko četiri milijuna eura i svjestan je da njegovi osobni resursi nisu neograničeni, zbog čega su partnerstva ključna za budućnost projekta.
"Da, moje bogatstvo će uskoro biti potrošeno. Donirao sam oko četiri milijuna eura i radim volonterski. Profesionalno sam igrao nogomet 14 godina, ali plaće su mi bile bruto.
I nisam imao toliko godina s plaćom od milijun eura. To je bilo jedno vrijeme u Borussiji Dortmund. Moj novac je ograničen. Zato su korporativna partnerstva toliko važna, pomažu mi pokriti troškove fondacije i njezino funkcioniranje", pojasnio je.
Na kraju razgovora Subotić je otkrio i jednu osobnu želju - sjesti na pivo sa svojim bivšim trenerom Jürgenom Kloppom. "Imao je golem utjecaj na moj život, ali nikad nismo imali priliku za miran razgovor.
Volio bih da sada zajedno sve rezimiramo i da čujem njegovo mišljenje." Iako je ostavio dubok trag u nogometu, jasno je da Neven Subotić danas igra možda i najvažniju utakmicu, onu za bolji i pravedniji svijet.