HRVATSKI nogometni savez raspisao je izbore za predsjednika koji će se održati na Skupštini 29. srpnja.
Nakon devet godina fiktivni predsjednik Davor Šuker i službeno je ostao bez podrške Izvršnog odbora koji je prve korake za njegovo rušenje poduzeo prije Europskog prvenstva i sazvao sjednicu na kojoj je određen datum izbora. Kada je odbijen Šukerov prijedlog da se Izborna skupština prolongira do prosinca, bilo je jasno da čelni ljudi Saveza, okupljeni oko Damira Miškovića, Marijana Kustića i Tomislava Svetine, sužavaju drugoj strani prostor za manevre te je vrlo izvjesno da drugog kandidata neće ni biti.
Prvi i zasad jedini kandidat je Marijan Kustić, kojeg će nominirati Ličko-senjski nogometni savez. Šuker je izgubio podršku svoje baze, Zagrebačkog nogometnog saveza, koji je nakon pada Zdravka Mamića i Damira Vrbanovića preuzeo Svetina.
Šuker ih je molio da odgode izbore u HNS-u kako bi odradio kampanju u osječko-baranjskom savezu i nametnuo se kao njihov kandidat, ali vremena nema, a nema ni glasne podrške iz baze u Osijeku. Oko Šukera se u njegovom rodnom gradu lome koplja, ali to je trenutno jedino mjesto gdje netko stoji uz njega. Problem je što ta podrška nije službena. Iz Osijeka dolaze stidljive poruke da Šuker kao najveći hrvatski golgeter svih vremena zaslužuje bar počasnu funkciju u Savezu. U praksi je Šuker to radio i do sada jer u hrvatski nogomet došao je kao marioneta Zdravka Mamića koji se tukao za vlast s Igorom Štimcem.
Tako je Šuker gotovo devet godina vegetirao na čelnoj funkciji hrvatskog nogometa i ušao u Izvršni odbor Uefe, što je bila i jedna od točaka njegovog programa.
Kustićeva kampanja traje godinama
Marijan Kustić, kadar HDZ-a Andreja Plenkovića, položio je ispit kada je reprezentaciju vratio na Poljud i izvjesno je da će izaći iz politike ako uskoro postane predsjednik Saveza. Dosad ga je Plenković povlačio za specijalne zadatke, poput izbora u Ličko-senjskoj županiji, gdje je trebalo zaustaviti Dadu Milinovića da osvoji vlast. I to je Kustić odradio, a u međuvremenu je krčio svoj imidž u HNS-u i postao njegov prvi operativac, zadužen za infrastrukturu, natjecanja i delikatnija pitanja. U izvrsnim je odnosima s izbornikom Zlatkom Dalićem koji uživa povjerenje HNS-a da povede reprezentaciju u Katar na SP.
Ne bude li brutalnih preokreta, u koje više ne vjeruje ni Šuker, 29. srpnja kreće Kustićeva era u Savezu. On je u kampanji još od proteklih izbora, kada se Šuker na račun Mamićevog imena i utjecaja na pojedine ljude u Savezu te uz pomoć vlastite snalažljivosti uspio održati na funkciji. Kustić je i tada bio opcija, ali situacija nije bila dovoljno zrela. Posvetio se poslu i domaćem nogometu, a to je mjesto gdje Šukera obično nema, i stekao nenadoknadivu prednost uoči novih izbora.
Kustić je već uspio oformiti i ekipu koja bi trebala s njim ući u HNS. Najzvučnije ime je Stipe Pletikosa, dugogodišnji bivši reprezentativac i hajdukovac, kojeg nije potrebno posebno predstavljati. Kako doznajemo, Kustić i Pletikosa dali su ruku jedan drugome te iščekuju izbore kako bi suradnja postala službena.
Splitsko-dalmatinski nogometni savez je 18. koji je podržao Kustićevu kandidaturu, a to još nisu učinili samo u Vukovarsko-srijemskoj i Osječko-baranjskoj županiji jer nisu održali svoje Skupštine.
Pletikosa se već borio protiv Šukera, evo što je govorio
Kustić je u kampanji predstavio Pletikosu kao svoju desnu ruku i najavio da HNS namjerava raditi u sinergiji s hajdukovcima. Pletikosa je 2017. godine, uz Darija Šimića, Gorana Vlaovića i Marija Stanića. bio u kampanji za preuzimanje vlasti u HNS-u. Šimić je trebao biti predsjednik, ali sa svojom ekipom nije uspio prikupiti podršku županijskih baza. Šuker je tada ostao na vlasti.
U međuvremenu je Pletikosa završio trogodišnje školovanje na Kineziološkom fakultetu te Akademiju HNS-a, a cilj mu je steći i Uefinu A trenersku licencu. Trenutno ipak ne razmišlja o trenerskom poslu. U svojim istupima prije četiri godine govorio je da se HNS mora depolitizirati i otvoriti javnosti, dok HNL mora biti magnet za navijače i sponzore.
"Ljudi kod nas puno pričaju, a ništa ne poduzimaju. Ja se nikada nisam razbacivao populizmom, iako to kod nas prolazi. Mogu vam sada pričati kako sam odbio Dinamo, kako sam odbio potpisati menadžerski ugovor s Mamićem kada mi ga je nudio, a imao sam samo dvadeset godina. Takve stvar kod nas prolaze, ali ja sam više za djelovanje. Djelovanje na nivou, na legitiman način, argumentima i činjenicama prema javnosti", za Index je tada rekao Pletikosa.