HRVATSKA košarkaška reprezentacija je senzacionalno slavila u Istanbulu protiv favorizirane Turske 79:62 i nakon tri odigrana kola kvalifikacija praktički se plasirala na Eurobasket 2022.
Hrvatska je sad na maksimalnih 3-0 i za matematički plasman treba joj još jedna pobjeda. U skupini su još Nizozemska i Švedska. Turska je nakon ovog poraza na rubu ispadanja. Na Eurobasket idu prve tri reprezentacije. Turska je na 0-3.
Hrvatsku su do uvjerljive pobjede nad domaćinom mini-turnira, uz sjajno odigrano prvo poluvrijeme, predvodili Miro Bilan s 30 koševa i 12 skokova te Željko Šakić sa 17 poena, pet skokova i dvije blokade. Roko Rogić je ubacio 12 koševa, a Filip Krušlin devet uz četiri asistencije.
Kod Turaka su najbolji bili Melih Mahmutoglu s 14 koševa i Shane Larkin s 12 poena i pet asistencija.
Čudesno prvo poluvrijeme Hrvatske
Hrvatska reprezentacija imala je odličan ulaz u utakmicu koji se produžio na cijelo prvo poluvrijeme u kojem je sve u igri izabranika Veljka Mršića bilo gotovo idealno posloženo. Turska reprezentacija je u prvoj četvrtini više od šest minuta ostala bez ubačaja pa su hrvatski košarkaši serijom 14-0 u posljednju minutu prvog segmenta utakmice ušli sa 16 koševa prednosti koja je zahvaljujući trici Roka Rogića na isteku vremena narasla na +17 (24-7) nakon deset minuta.
Ništa se nije promijenilo ni u drugoj četvrtini koju je tricom otvorio Filip Krušlin za okruglih +20 (27-7). Hrvatska je u 27. minuti došla do neočekivanih 25 koševa prednosti (40-15) kad je Miro Bila realizirao dva slobodna bacanja. Turci su se na ulazu u posljednju minutu prvog poluvremena tricom Tuncera ponovno spustili ispod 20 koševa zaostatka (43-24), ali se ponovno Bilan potrudio da Hrvatska na poluvrijeme ode s +21 (45-24).
Mali pad u nastavku, ali sjajni Bilan i Šakić spašavaju stvari
Turska reprezentacija se na poluvremenu oporavila od šoka doživljenog u prvih 20 minuta i drugo poluvrijeme otvorila serijom 9-0 ostavivši hrvatsku reprezentaciju bez ubačaja pune tri i pol minute. No, Mršićevi izabranici su se trgnuli i nisu dopustili domaćoj reprezentaciji da se u trećoj četvrtini približi na manje od 11 poena (47-36).
U drugom poluvremenu je nedostajalo malo više protočnosti i preciznosti u napadu hrvatske reprezentacije pa su Turci nastavili stizati prednost. Tricom Amerikanca Shanea Larkina Turska je stigla na samo osam koševa zaostatka (70-62) nešto manje od dvije minute prije kraja. No, mogući preokret spriječili su Bilan (4), Šakić (3) i Rogić (2) koji su završili utakmicu hrvatskom serijom 9-0 za konačnih +17 (79-62).
U drugoj utakmici današnjeg programa Nizozemska je pobijedila Švedsku sa 78:76.
U subotu je za košarkaše u "istanbulskom balonu" slobodan dan, a u nedjelju su na rasporedu preostale dvije utakmice. Od 15 sati će igrati Turska - Nizozemska, a u 18 sati će Hrvatska protiv Švedske tražiti pobjedu za potvrdu plasmana na EuroBasket.