NAKON što nisu uspjeli u naumu da vrate LeBrona Jamesa, Cleveland Cavaliersi nisu dugo čekali s idućim potezom. Samo nekoliko dana nakon što je James odabrao Philadelphia 76erse, Cavsi su službeno potpisali ugovor s hrvatskim košarkašem Marijom Hezonjom. Riječ je o jednogodišnjem ugovoru vrijednom 2,8 milijuna dolara, čime je Cleveland realizirao jedan od svojih rezervnih planova.
Shams Charania, insajder ESPN-a, ranije je izvijestio da je Hezonjin povratak u NBA bio na čekanju jer je nekoliko klubova zainteresiranih za Jamesa, uključujući Cleveland i Golden State Warriorse, prvo željelo vidjeti njegovu odluku prije nego što povuku daljnje poteze. Budući da se James odlučio za Philadelphiju, Cavaliersi nisu gubili vrijeme.
Podsjetnik na blokadu koja je ušla u povijest
Veza između Hezonje i Jamesa uključuje i jedan upečatljiv trenutak iz 2019. godine. U napetoj završnici utakmice između New York Knicksa i L.A. Lakersa, pri rezultatu 124:123, Mario Hezonja je blokadom zaustavio LeBrona Jamesa u pokušaju šuta za pobjedu. Nakon blokade, Hezonja je uputio i značajan pogled prema Jamesu dok je ovaj ležao na podu.
Povodom vijesti o Hezonjinom dolasku u Cleveland, službeni profil ESPN-a za Cleveland na društvenoj mreži X podsjetio je upravo na taj potez: "Podsjetnik na vrijeme kada je Mario Hezonja zaustavio LeBrona Jamesa u zadnjim sekundama."
Objava je izazvala brojne reakcije korisnika, od kojih su mnogi bili kritični prema ESPN-u. "Tužno je vidjeti da ESPN Cleveland ovo objavljuje jer Bron ne želi ići u sramotnu franšizu. Stvarno ste se nadmašili. Kad clevelandski radio propadne u idućih par godina, slavit ću to u centru grada", napisao je jedan korisnik.
"Sad mi je zapravo drago što se Bron nije vratio kući. Baš ste smiješni", dodao je drugi korisnik, dok je treći zaključio da povratak LeBrona u Cleveland nema smisla: "Navijači Clevelanda su ljuti jer LeBron želi pobjeđivati, a vidi da to u Clevelandu s Jamesom Hardenom ne može."