Svih 11 osoba je hrvatskog podrijetla, čime se nastavlja sad već četverogodišnja tradicija ometanja reda u najkulturnijem sportu, na prvom Grand Slamu sezone.
Ovi huligani bili su najvatreniji među 60-ak Hrvata koji su pratili Karlovićev meč protiv Štepaneka. Prema izvještajima australskih medija hrvatski navijači palili su baklje i prijetili drugim navijačima.
"Rekli smo da nećemo tolerirati incidentno ponašanje i to smo pokazali ovom akcijom. Vrlo brzo smo osigurali red i nastavak meča", rekao je Jock Menzel iz osiguranja turnira.
Pljunuti fotograf: Hrvati su ovdje došli samo radi nereda
U ostalim incidentima prije mečeva, hrvatskim navijačima zabranjen je ulaz nakon napada i pljuvanja jednog foto reportera.
"Udarili su me u glavu i popljuvali. Zaista nisam tako nešto očekivao izvještavajući sa sporta kao što je tenis. Tu smo svi navikli da se ljudi dolaze zabaviti, a ne raditi probleme. Čini m se da su hrvatski navijači došli isključivo kako bi radili nerede", rekao je fotograf Herald Suna Craig Borrow.
Melbourne je drugi najveći grad u australskoj državi Victoriji, a u tom gradu živi velik broj hrvatskih i srpskih iseljenika. Prošle godine 30 ljudi uhićeno je zbog nereda, a radilo se o srpskim i BiH navijačima.
Prvog dana turnira 2007. godine više od 150 ljudi izbačeno je s turnira zbog tučnjave, a u glavnom se radilo o Hrvatima i Srbima. Niti izdanje 2008. nije prošlo bez incidenata, tada je policija koristila sprejeve i pendreke kako bi osigurala turnir od sukoba navijača.
O problemima organizatora turnira s etničkim skupinama koje se tradicionalno skobljavaju Melburne Parku piše i renomirani The Times u izvještaju pod naslovom "Australian Open ponovno zahvatio huliganizam". Times prenosi izvještaje australskih medija i ocjenjuje kako se sad već radi o stalnom problemu prvog Grand Slama sezone.
Netom prije početka kvalifikacija turnira osiguranje istog i policija izvijestili su o pojačanim mjerama sigurnosti. Povećan je broj policijskih snaga, a po cijelom kompleksu turnira postavljene su kamere. To navijače nije obeshrabrilo, no svi incidenti su vrlo brzo ugušeni. Sudeći po pripremi australske policije, tako će biti i u nastavku turnira.