NOGOMETAŠI Villarreala svladali su Manchester United boljim izvođenjem jedanaesteraca u finalu Europa lige i prvi put u povijesti osvojili ovaj europski naslov. Gdanjsk je bio domaćin ogleda igranog pred 9500 okupljenih na tribinama stadiona Miejski, a rezultat na kraju utakmice koja je završila 1:1 u osnovnom vremenu i nakon produžetka je iznosio 12:11.
Osvojeni trofej je četvrti u ovom natjecanju za Villarrealovog trenera Unaija Emeryja u njegovom petom finalu Europa lige. Triput zaredom je išao do kraja sa Sevillom, s Arsenalom bio zaustavljen u finalu, a sad ponovno osvojio ovo natjecanje u kojem je na putu do trofeja Villarreal u četvrtfinalu izbacio i Dinamo.
Unitedu start, Villarrealu prvi gol
Manchester Unitedu pripale su uvodne minute utakmice. Sastav Olea Gunnara Solskjaera iz smislenih je akcija dolazio pred Villarrealov gol, ali pred njim ostajao bez ideje ili izgubljen u obrani španjolske momčadi. Bile su to više poluprilike nego neke ozbiljne prijetnje koje su ugrožavale Rullijeva vrata, a kad je Villarreal krenuo diktirati tempo sredinom prvog poluvremena, vidjeli smo i ono najvažnije.
Igrala se 30. minuta susreta u Gdanjsku kada je Parejo ubacio s lijeve strane, a Moreno zabio pokraj Lindelofa i nemoćnog De Gee. Bio je to 30. ovosezonski gol Villarrealovog strijelca, sedmi u ovom natjecanju, ali i 82. za klub čime se izjednačio na vrhu liste strijelaca najboljih klupskih golgetera s Giuseppeom Rossijem. Bio je to i jedini Villarrealov udarac u okvir gola u 90 minuta.
Otvaranje drugog dijela obilježila je uvodna šansa Villarreala, ali ni petnaest minuta od početka nastavka promjena na semaforu razveselila je Unitedove igrače i navijače.
Cavani izjednačio
Kad se to dogodilo, mnogi su se sjetili da se ova utakmica igra na isti datum kao finale Lige prvaka iz sezone 1998./1999. u kojem je United na poluvremenu gubio 0:1 od Bayerna, a u sudačkoj nadoknadi preko Teddyja Sheringhama i aktualnog menadžera stigao do preokreta i trofeja. Pokazat će se nešto kasnije, rasplet utakmice neće biti takav.
Izjednačenje u Gdanjsku stiglo je u 59. minuti nakon kornera s lijeve strane. Ubačaj je izbijen iz šesnaesterca, ali ubrzo se lopta našla u sredini kaznenog prostora gdje je 34-godišnji Edinson Cavani postigao svoj šesti gol u posljednje četiri utakmice Europa lige. Bio je to njegov prvi gol u finalu, a postao je njime i najstariji igrač u povijesti Manchester Uniteda koji je zabio u utakmici za neki europski naslov.
Bio je to i gol koji je Manchester Unitedu, unatoč dominaciji na terenu i udarcima (pored gola) koji su uslijedili u nastavku igre, donio produžetak susreta jer rezultat se do kraja osnovnog dijela nije mijenjao.
Nije se mijenjao ni u prvom produžetku, uglavnom lišenom uzbuđenja pred vratima, a niti u drugom u kojem su igrači ostali bez snage i drastično pali.
Rasplet je ispisan na bijeloj točki i to tek u 11. seriji u kojoj su vratari pucali jedan drugome. Rulli je bio precizan, a onda i siguran za veliko slavlje u redovima španjolske momčadi.
Jedanaesterci 2-1 G. Moreno, 2-2 Mata, 3-2 Dani Raba, 3-3 Alex Telles, 4-3 Alcacer, 4-4 Bruno Fernandes, 5-4 A. Moreno, 5-5 Rashford, 6-5 Parejo, 6-6 Cavani, 7-6 Moi Gomez, 7-7 Fred, 8-7 Albiol, 8-8 James, 9-8 Coquelin, 9-9 Shaw, 10-9 Mario Gaspar, 10-10 Tuanzebe, 11-10 Pau Torres, 11-11 Lindeloef, 12-11 Rulli, De Gea - Rulli obranio