Britanski muzej uklonio je riječ "Palestina" s nekih svojih izložaka, navodeći da je taj pojam korišten neprecizno te da više nije povijesno neutralan. Izmjene se odnose na karte i informativne ploče u galerijama posvećenim drevnom Bliskom istoku, gdje se istočna obala Sredozemlja nazivala Palestinom, a za neke osobe navodilo se da su "palestinskog podrijetla", piše The Guardian.
Na korištenje pojma "Palestina" u izlošcima koji pokrivaju drevni Levant i Egipat nedavno je upozorila dobrovoljna odvjetnička skupina Britanski odvjetnici za Izrael (UKLIF). U pismu upućenom direktoru muzeja Nicholasu Cullinanu ustvrdili su da takve reference "riskiraju zamagljivanje povijesti Izraela i židovskog naroda".
"Retrospektivna primjena jednog imena - Palestina - na cijelu regiju kroz tisuće godina briše povijesne promjene i stvara lažan dojam kontinuiteta", napisala je skupina. "To također ima za posljedicu brisanje kraljevstava Izraela i Judeje, koja su nastala oko 1000. godine prije Krista, te pogrešno prikazuje podrijetlo Izraelaca i židovskog naroda kao da proizlazi iz Palestine."
UKLIF je naveo da odabrana terminologija "implicira postojanje drevne i neprekinute regije zvane Palestina". Zatražili su od muzeja da pregleda svoje zbirke i revidira pojmove tako da se relevantne regije, ovisno o razdoblju, nazivaju Kanaan, kraljevstva Izrael i Judeja ili Judeja.
Iako je nekoliko izložaka ažurirano, iz muzeja su poručili da su te promjene napravljene još prošle godine nakon povratnih informacija posjetitelja i provedenih istraživanja. Navode da je pojam "Palestina" od kasnog 19. stoljeća bio dobro uhodan u zapadnoj i bliskoistočnoj znanosti kao geografska i "neutralna" oznaka za južno područje Levanta, ali priznaju da taj pojam danas više nema neutralno značenje i može se tumačiti u kontekstu političkog teritorija.
"Za galerije Bliskog istoka i karte koje prikazuju drevne kulturne regije, pojam 'Kanaan' relevantan je za južni Levant u kasnom drugom tisućljeću prije Krista", izjavio je glasnogovornik muzeja.
"Na kartama koje prikazuju moderne granice koristimo terminologiju UN-a, primjerice za Gazu, Zapadnu obalu, Izrael i Jordan, a pojam 'Palestinac' koristimo kao kulturnu ili etnografsku odrednicu gdje je to prikladno."
U međuvremenu je više od 5000 ljudi potpisalo peticiju na stranici Change.org, pozivajući muzej da poništi svoju odluku. U peticiji se tvrdi da taj potez "nije potkrijepljen povijesnim dokazima i doprinosi širem obrascu brisanja palestinske prisutnosti iz javnog sjećanja".
Prema navodima UKLIF-a, informativne ploče u galeriji Levant, koja pokriva razdoblje od 2000. do 300. godine prije Krista, već su ažurirane kako bi opisale povijest Kanaana i Kanaanaca te uspon kraljevstava Judeje i Izraela.
Ploča u egipatskim galerijama izmijenjena je tako da je "palestinsko podrijetlo" zamijenjeno "kanaanskim podrijetlom". Daljnje promjene očekuju se u nadolazećim godinama kao dio dugoročnog programa obnove i preuređenja muzeja.