Američka imigracijska i carinska služba (ICE) uhitila je više od 800 ljudi na temelju dojava koje je dobila od saveznih službenika za sigurnost zračnih luka, pokazuju interni podaci agencije. Od početka mandata Donalda Trumpa do veljače ove godine, Uprava za sigurnost prometa (TSA) podijelila je s ICE-om podatke o više od 31.000 putnika radi provođenja imigracijskih zakona, što je znatno veći broj uhićenja nego što se dosad znalo, piše Reuters.
Nije poznato koliko se uhićenja dogodilo u samim zračnim lukama, no dojave TSA-e ključne su za lociranje osoba tijekom putovanja. Obje agencije dio su Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS) i premda su ranije razmjenjivale podatke vezane uz prijetnje nacionalnoj sigurnosti, u sklopu Trumpove politike masovnih deportacija suradnja se proširila i na redovita imigracijska uhićenja.
Podaci o 31.000 putnika prikupljeni su kroz program TSA "Siguran let", uspostavljen 2007. godine kako bi se provjeravalo nalaze li se putnici na vladinim popisima za nadzor. Svrha programa bila je protuteroristička borba, a ne traženje osoba koje su prekršile imigracijske zakone.
Ministarstvo domovinske sigurnosti nije odgovorilo na pitanja o prosljeđivanju podataka, ali je priopćilo da za vrijeme Trumpove administracije TSA "traži rješenja koja poboljšavaju otpornost, sigurnost i učinkovitost cjelokupnog sustava".
Provedba imigracijskih zakona u zračnim lukama u središtu je političkog spora od sredine veljače, kada su demokrati blokirali dodatna sredstva za Trumpovu imigracijsku politiku, tražeći ublažavanje agresivnih taktika.
Zbog zastoja u financiranju Ministarstva domovinske sigurnosti, službenici TSA-e ostali su bez plaća, nakon čega je Trump u ožujku rasporedio agente ICE-a na desetak zračnih luka kao ispomoć.
Demokrati su oštro kritizirali taj potez. Skupina od više od 40 demokratskih zastupnika prošlog je tjedna u pismu novom ministru domovinske sigurnosti Markwayneu Mullinu navela kako će prisutnost agenata ICE-a "izazvati zbunjenost i strah" među putnicima ako ostanu u zračnim lukama.
Nekoliko slučajeva uhićenja putnika u zračnim lukama izazvalo je javno negodovanje. U studenom su agenti ICE-a priveli studenta na putu iz Bostona u Teksas, a u San Franciscu su uhitili majku koja je putovala s djetetom. Ministarstvo domovinske sigurnosti branilo je oba slučaja, navodeći da su osobe imale konačne naloge za deportaciju.
Reuters je razgovarao s troje imigracijskih odvjetnika koji su potvrdili slučajeve uhićenja osoba bez reguliranog statusa u zračnim lukama. Jedna od odvjetnica, Christina Canty, navela je primjer irskog para koji je u SAD-u živio više od dvadeset godina.
Prošlog ljeta uhićeni su pred svojom djecom dok su se s odmora na Floridi vraćali u New York. Roditelji su deportirani, a njihovo dvoje djece, starosti 7 i 10 godina, ostalo je u SAD-u s odraslom braćom i sestrama, iako su imali neriješene zahtjeve za stalni boravak.
U drugom slučaju, kineska državljanka s nalogom za deportaciju, koja je također tražila stalni boravak, uhićena je prošle godine u zračnoj luci u Atlanti na putu za Philadelphiju.