VLADIMIR PUTIN postaje brzoplet i tajnovit, suočen s porazima na bojnom polju, upozorili su upućeni u Kremlj, koji ukazuju da ruski čelnik donosi nagle odluke bez konzultacija s nekim od svojih vojnih šefova. U posljednjih nekoliko tjedana The Telegraph je razgovarao s 15 državnih službenika, parlamentarnih zastupnika i direktora javnih i privatnih tvrtki.
Svi visoki izvori - koji su govorili pod uvjetom anonimnosti - rekli su da će vojni sukob samo eskalirati u nadolazećim mjesecima. Ipak, nitko ne može predvidjeti što će se dogoditi ako Rusija izgubi. Najznačajniji poraz ruske vojske od početka rata dramatično je promijenio situaciju unutar Rusije.
Telegraphovi izvori kažu da je ukrajinska ofenziva natjerala Kremlj da objavi mobilizaciju i požuri s referendumima o pripajanju Donjecka, Luhanska, Hersona i Zaporižje. Putin ne smije izgubiti, pa mora hitno preokrenuti situaciju, objasnio je jedan izvor blizak Kremlju.
"Eto vam sada, vi nacisti", objasnio je jedan sugovornik sumornom ironijom Putinovu logiku, naglašavajući da su referendumi izgovor za opravdavanje mobilizacije.
Prijetnja nuklearnim ratom
Prijetnja nuklearnim ratom poruka je zapadnim političarima: "Ne zaboravite, Ukrajina nas nema pravo poraziti. Isporukom oružja samo odgađate propast Ukrajine." Gotovo svi sugovornici ističu kako su predvidjeli mobilizaciju: "Bilo je očito da je vojsci potrebno više ljudi. I bilo je jasno da će objava uslijediti nakon lokalnih izbora. I nakon glasanja se to i dogodilo."
Jedan izvor koji redovito dolazi na sastanke u Kremlj opisao je događaje na sljedeći način: "Ukrajinska ofenziva konačno je generalima dala izgovor da proguraju odluku o mobilizaciji. Generali su stalno naglašavali potrebu za većim resursima. Tražili su kritičnu masu čizama na terenu. To je kao kada renovirate kuću. U početku radnici obećaju da će sve napraviti na vrijeme i s raspoloživim resursima, a onda nešto pođe po zlu pa vam kažu: 'Pa što si očekivao? Nedostaje nam ovo i ono.' Generali su nas zavarali."
Iako su mnogi izvori predvidjeli mobilizaciju, većina se požalila na Putinovu brzopletost i nevoljkost da objasni svoje planove. "Nitko nikome ništa ne objašnjava", rekao je nezadovoljni izvor blizak vladi. A čelnik državne banke rekao je kako je iznimno zabrinut što ruski lider sve odluke donosi bez konzultacija.
"To je nered. Putin svima govori različite stvari"
"Postoji totalni nedostatak koordinacije. To je nered. Putin svima govori različite stvari", rekao je izvor blizak vladi. Ističe kako se to ne odnosi samo na ekonomiju, već i na način na koji se vodi rat: "Što smo radili u Harkivu? Nitko nema pojma - ni političari ni vojska. Jednostavno se dogodilo."
Istodobno, vlasti su se unaprijed pripremale za mobilizaciju. Duma je u proljeće usvojila zakone koji omogućavaju vladi da stavi gospodarstvo u ratne uvjete. A mnogi ratni huškači tjednima, ako ne i mjesecima, pozivaju vlasti da proglase mobilizaciju. U svom televizijskom talk-showu propagandist Vladimir Solovjov redovito je upućivao takve apele.
I sam Putin je vjerojatno očekivao da će njegovi podređeni biti spremniji za mobilizaciju, što pokazuje i činjenica da je uzeo kratki dopust nakon njezine objave. Putin se nakratko uspio iskrasti s javne dužnosti, pokrivajući svoju odsutnost - kao i obično - unaprijed snimljenim sastancima s raznim dužnosnicima i šefovima državnih kompanija.
Telegraphovi izvori rekli su da se Putin planira odmoriti u svojoj rezidenciji Valdaj. Ipak, četiri dana kasnije susreo se s Aleksandrom Lukašenkom, bjeloruskim predsjednikom, u svojoj rezidenciji u Sočiju - također odličnom mjestu za odmor.
Nema opuštanja
Ali Putin se teško može opustiti. Trećeg dana odmora problemi s mobilizacijom doveli su do toga da je morao smijeniti zamjenika ministra obrane zaduženog za logistiku i potpisati dekret kojim se studente isključuje iz mobilizacije.
Posljednjih dana vidjeli smo kako ravnatelji vladinih agencija, kao i javnih i privatnih kompanija pokušavaju pronaći načine da zaštite svoje zaposlenike od služenja vojnog roka. Kad je The Telegraph prošli tjedan razgovarao sa svojim kontaktima, nitko nije očekivao da će "djelomična" mobilizacija imati tako neselektivan učinak. Pritom je malo tko vjerovao da će se stvari zaista završiti "djelomičnom" mobilizacijom.
"Ovih 300.000 rezervista za koje je ministar obrane Šojgu rekao da će biti mobilizirani, samo su smetnja. Sada je to djelomično, ali onda će uslijediti masovna mobilizacija, a nakon toga i taktičko nuklearno oružje", predviđa jedan izvor blizak vladi.
Ruska vlada je aktivno pokušavala zaustaviti bijeg programera i tehnoloških menadžera iz Rusije. Ali nisu samo informatičke tvrtke te koje sastavljaju popise ljudi za izuzeće. Izvršni direktor jedne velike tvrtke opisao je proces: "Tvrtke šalju popise Ministarstvu obrane preko svojih ministarstava specifičnih za industriju koja ih zatim prosljeđuju dužnosnicima za novačenje."
Dužnosnici dobivaju izuzeća koristeći sličnu shemu. Jedan savezni dužnosnik srednje razine opisao je kako direktori Ministarstvu obrane šalju popise zaposlenika za izuzeće. Priznaje da proces još nije dobro uhodan, a mnogi se pozvani pokušavaju izvući službeničkom iskaznicom.
U Putinovoj eliti ima i onih koji su spremni na borbu
Izuzeća za dužnosnike, parlamentarne zastupnike i zaposlenike državnih poduzeća ne odnose se na njihove obitelji. Mnogi državni dužnosnici već su kupili avionske karte za svoju braću, sinove i nećake, te ih poslali u inozemstvo, doznaju Telegraphovi izvori. Neki su već ispratili rođake u vojsku.
Međutim, ne može svatko ispregovarati izuzeće svojih rođaka ili ih poslati u inozemstvo. "Što ako netko sazna? Bit ću proglašen neprijateljem domovine i strpan u zatvor. Strah je opipljiv, ljudi su u šoku i stalnoj tjeskobi", rekao je jedan izvor blizak vladi.
Istodobno u Putinovoj eliti ima i onih koji su spremni na borbu. Jedan od sugovornika ističe da će otići na front ako bude potrebno. Motive za svoju odluku objasnio je osjećajem dužnosti ("Što, pobjeći kao kukavica?") i potrebom da se "Ukrajina oslobodi nacizma". Nekoliko zastupnika, senatora i regionalnih parlamentaraca javno je objavilo svoju namjeru odlaska na front.
Rusko društvo je polarizirano u svojim stavovima prema ratu, prema riječima direktora jedne državne tvrtke: "Imamo ljude s polariziranim mišljenjima čak i unutar iste organizacije. Neki su totalno protiv svega, dok drugi žele uspostaviti vlastite privatne vojske."
Unatoč svijesti o nadolazećoj katastrofi, nitko u ruskoj eliti već dugo nije pokušavao uvjeriti Putina da zaustavi rat. Dok su u prvim mjesecima osobe poput Alekseja Kudrina, šefa revizorske komore, pokušavale objasniti Putinu posljedice njegovih odluka, danas se to ne događa. Prema Telegraphovim izvorima, Putin i dalje ponavlja mantru o Rusiji okruženoj neprijateljima i spletkama NATO-a. Razgovor s njim je besmislen.
Gubi podršku
Malo je iskrene podrške ratu u ruskom establišmentu, prema izvršnom direktoru velike privatne tvrtke koji poznaje ruskog premijera Mihaila Mišustin: "Svi ti dužnosnici koji javno iznose usporedbe s Drugim svjetskim ratom samo rade ono što se od njih očekuje. To je njihov obrambeni mehanizam. Bilo je onih koji su govorili da će Putin ujediniti društvo. Sada je svima jasno da to nije tako. Ali ljudi ne mogu tako brzo promijeniti svoj stav."
"Raspoloženje svih je slično onom koje je prije rata u Vijeću sigurnosti izrazio Dmitrij Kozak, zamjenik šefa Putinova kabineta", dodao je izvor. Opisao je kako je među njegovim zaposlenicima vladala velika napetost zbog rata. No, rekao je, prestali su se pitati "kako se to moglo dogoditi" i sada se pokušavaju "nekako snaći unutar označenih crvenih linija".
"Problem je ruskog društva što uvijek pokušavamo pronaći način da zaobiđemo lošu situaciju umjesto da se bunimo protiv nje", rekao je Telegraphov izvor.
Drugi menadžer u velikoj državnoj tvrtki opisao je raspoloženje kao "nadolazeću propast". Ovaj izvor, koji je vlastiti povratak s ljetovanja opisao kao "povratak u zatvor", rekao je sljedeće: "Ljudi su spremni voditi svoju djecu, muževe i sinove na klanje. To je čisto zlo… Ljudima više ne trebaju terapeuti, trebaju im psihijatri."
Što ako Rusija izgubi rat?
Na nedavnom Istočnom gospodarskom forumu u Vladivostoku dogodio se jedan znakovit incident kojem je prisustvovao i Putin. Prvog dana svi su se jako napili, što je dovelo do velikog broja odsutnih govornika na jutarnjim sjednicama. "To se odražavalo na općenito raspoloženje", rekao je jedan sudionik foruma.
Kada pitate one unutar elite koji se protive ratu zašto ne daju ostavke, mnogi priznaju da je to tehnički moguće: "Možete kupiti kartu u jednom smjeru izvan zemlje. Ali što onda? Kamo ići? Što raditi? Sa sobom ne možete ponijeti više od 10.000 dolara." Vladini dužnosnici s kojima je razgovarao The Telegraph - kako oni koji podržavaju rat u Ukrajini, tako ni oni koji mu se iznutra protive - nisu mogli navesti krajnji cilj rata i njegove moguće ishode.
"Jasno je da moramo pobijediti. To je jedina moguća opcija. Moramo učiniti sve da se to dogodi i to moramo učiniti sada. Ovaj vlak već vozi i mi smo u njemu; postoje samo dva načina da se izađe", rekao je jedan visoki dužnosnik.
Na pitanje što bi se dogodilo da Rusija izgubi rat, izvor je odgovorio da ne može zamisliti takav scenarij. Kao i kod ostalih sugovornika koji podržavaju rat, samo je ponovio narativ propagandista: Zapad želi uništiti Rusiju, a poraz u ratu s Ukrajinom značio bi propast Rusije.