Od pet do petnaest posto osoba iz takozvanih rizičnih skupina - redoviti partneri seropozitivnih osoba, prostitutke i intravenozni narkomani - ne pokazuju nikakve simptome zaraze virusom AIDS-a i to unatoč višegodišnjem izlaganju.
Ta je dobra anomalija prvi put primijećena prije gotovo dvadeset godina među prostitutkama u Nairobiju (Kenija) koje su, unatoč desecima seksualnih odnosa bez zaštite na dan, bile seronegativne.
Znanstvenici su za potrebe istraživanja odabrali u Vijetnamu 37 "izloženih a nezaraženih" narkomana koji su više od deset godina imali visokorizično ponašanje. U toj su skupini otkrili pojačanu aktivnost ubojitih stanica (NK).
Po mišljenju znanstvenika, te bi stanice mogle izlučivati molekule koje onemogućuju prenošenje virusa i mogu uništiti već zaražene stanice. "Stanice NK stoje na prvoj crti obrane od mikroba: urođeni imunitet, za razliku od stečenog, postiže najveću djelotvornost tek nekoliko dana nakon izlaganja patogenom agensu", tumače istraživači.
"Otkrivanje molekula koje izravno sudjeluju u prirođenoj zaštiti od virusa AIDS-a može na koncu dovesti do novih i neočekivanih mogućnosti liječenja i do mogućeg pronalaska cjepiva", ističu znanstvenici s Pasteura.