Napetosti između dviju suprotstavljenih prosvjednih skupina eskalirale su u subotu ispred rezidencije gradonačelnika New Yorka, kada je jedan prosvjednik bacio improviziranu eksplozivnu napravu na pješački prijelaz, izazvavši paniku među okupljenima i policijom. Naprava je mogla prouzročiti "teške ozljede ili smrt", priopćila je njujorška policija, a dvojica uhićenih muškaraca navodno su priznala da su bili inspirirani ISIS-om, piše CNN.
Pirotehnička jedinica njujorške policije (NYPD) provela je analizu naprave i utvrdila da se ne radi o lažnoj bombi ili dimnoj bombi. "Zapravo se radi o improviziranoj eksplozivnoj napravi koja je mogla prouzročiti teške ozljede ili smrt", izjavila je policijska načelnica Jessica S. Tisch.
Preliminarni rezultati pokazuju da je naprava sadržavala TATP, iznimno snažan i nestabilan eksploziv kućne izrade. U tijeku je analiza druge naprave pronađene na mjestu događaja. Ozlijeđenih nije bilo. Izvori iz policije navode da su obje naprave bile ispunjene gelerima poput matica, vijaka i čavala.
Incident se dogodio ispred Gracie Mansiona, službene rezidencije gradonačelnika Zohrana Mamdanija, prvog muslimana na toj funkciji, i to tijekom svetog mjeseca Ramazana. Gradonačelnik i njegova supruga Rame Duwaji u to vrijeme nisu bili kod kuće.
Prosvjed protiv islama, koji je organizirao desničarski aktivist Jake Lang, okupio je dvadesetak sudionika. Istovremeno je održan i protuprosvjed pod nazivom "Protjerajte naciste iz New Yorka", na kojem se okupilo oko 125 ljudi.
Dvije skupine bile su razdvojene policijskim kordonom, no napetosti su porasle nešto prije podneva. Oko 12:15 prosvjednik iz Langove skupine upotrijebio je suzavac protiv protuprosvjednika.
Dvadesetak minuta kasnije, 18-godišnji protuprosvjednik "zapalio je i bacio zapaljivu napravu prema području prosvjeda", koja je pala na pješački prijelaz, rekla je Tisch. "Svjedoci su izvijestili da su vidjeli plamen i dim dok je letjela zrakom prije nego što je udarila u ogradu i ugasila se nekoliko metara od policajaca", dodala je.
Nakon što je bacio prvu napravu, muškarac je potrčao prema 19-godišnjaku kako bi uzeo drugu, zapalio je i počeo bježati, no ispustio ju je na ulicu. Policajci su brzo reagirali, osigurali područje i uhitili obojicu. Prema navodima policije, obojica uhićenih su iz Pennsylvanije.
Više policijskih izvora potvrdilo je da su priznali kako su bili inspirirani ISIS-om. U istrazi, uz njujoršku policiju, sudjeluje i Zajednička antiteroristička jedinica FBI-a te Ured državnog tužitelja za Južni okrug New Yorka. Ukupno je uhićeno šest osoba: dvojica zbog eksplozivnih naprava, jedna zbog upotrebe suzavca te još tri zbog remećenja javnog reda i mira i ometanja prometa.
U nedjelju je policija istraživala i sumnjivu napravu u vozilu nekoliko ulica dalje od gradonačelnikove rezidencije, a koja se povezuje sa subotnjim incidentom. Područje je bilo zatvoreno, a stanari okolnih zgrada privremeno evakuirani dok pirotehničari nisu uklonili napravu radi daljnjeg testiranja.
Gradonačelnik Mamdani u nedjelju je prosvjed koji je organizirao Lang nazvao "utemeljenim na nesnošljivosti i rasizmu", rekavši: "Takvoj mržnji nema mjesta u New Yorku." Dodao je da je ono što je uslijedilo bilo "još uznemirujuće". "Nasilje na prosvjedu nikada nije prihvatljivo.
Pokušaj upotrebe eksplozivne naprave i ozljeđivanja drugih nije samo zločin, već je i za svaku osudu i suprotno je svemu što jesmo", poručio je gradonačelnik. Guvernerka New Yorka Kathy Hochul izjavila je: "New York poštuje pravo na miran prosvjed, ali imamo nultu toleranciju na mržnju i nasilje."
Načelnica Tisch pohvalila je policajce koji su potrčali prema muškarcu sa zapaljenom napravom, "stavljajući sigurnost drugih i svoju zakletvu da štite i služe ispred vlastite osobne sigurnosti".