Kina je otkrila "značajna nova ležišta" rijetkih zemnih minerala te fluorita i barita u pokrajini Sečuan, objavilo je ministarstvo prirodnih resursa. U rudarskom području Maoniuping u okrugu Mianning potvrđena su značajna nova ležišta rijetkih zemnih minerala, objavila je podružnica tvrtke China Rare Earth Group.
Novootkrivenim mineralima masa se procjenjuje na 9,666 milijuna tona, pri čemu je količina izražena u obliku oksida, što je standardni način mjerenja takvih minerala u rudarskoj industriji. Stručnjaci ističu kako otkriće predstavlja važan doprinos kineskim strateškim zalihama rijetkih minerala, ali je i primjer uspješnog istraživanja dubinskih i rubnih ležišta u geološki složenim područjima.
Uz rijetke zemne minerale, na istom su lokalitetu potvrđena i velika ležišta fluorita i barita, procijenjena na 27,135 milijuna, odnosno na 37,228 milijuna tona, što ih svrstava u kategoriju ležišta iznimno velikih razmjera.
Rijetki su minerali "vitamini industrije", a fluorit i barit njezini temeljni stupovi, citira agencija Xinhua riječi direktora Instituta za mineralne resurse u Kineskoj akademiji geoloških znanosti Wanga Denghonga.
Fluorit je ključna sirovina u nizu sektora, uključujući zrakoplovstvo, farmaceutsku i elektroničku industriju, strojarstvo, te nuklearnu energiju, napominje Xinhua. Barit se pak najviše koristi pri bušenju nafte i plina, ali važan je i za kemijsku industriju, te za kemikalije, punjenje papira i izradu dijagnostičkih slika u medicini.