O okolnostima tog posjeta i prilikama u 12. stoljeću govorili su akademik Franjo Švanjek, ugledni crkveni povjesničar, zatim akademik Nikica Kolumbić, sveučilišni profesor u Zadru, i zadarski povjesničar dr. Mladen Ančić.
Ančić je rekao da pape u 12. st. nisu odlazili u pastirske pohode kao danas, a ako su putovali, na to su ih prisiljavale izvanredne političke okolnosti. Papa Aleksandar III. bio je na proputovanju u Veneciju gdje se trebao sastati s njemačkim kraljem Fridrihom i pregovarati o prvenstvu svjetovne ili duhovne vlasti. U Zadar se sklonio zbog nevremena i zadržao četiri dana, kazao je dr. Ančić.
Tada je u Zadru u zapletenim političkim okolnostima gradsko vodstvo bilo na strani mletačkog dužda, a narod većinom uz ugarsko-hrvatsko kraljevstvo. Istodobno je Bizant proširio svoje granice i utjecaj nadomak Zadra.
Poznavanje tih okolnosti, istaknuo je Ančić, utjecale su na papu Aleksandra III. pa je poslije slao u Zadar svoje izaslanike i imenovao nasljednika umrloga zadarskog nadbiskupa.