Treći dan zaredom izraelska je vojska otvorila vatru u blizini lokacije za podjelu humanitarne pomoći u Rafahu na jugu Gaze. Prema podacima zdravstvenih vlasti pod Hamasom, ubijeno je najmanje 27 ljudi, a deseci su ranjeni. Brojke se zasad ne mogu neovisno potvrditi, ali lokalni mediji i svjedoci navode da su bolnice primile veći broj ranjenih i mrtvih koji su čekali pomoć.
Izraelske obrambene snage (IDF) tvrde da su njihovi vojnici zapucali nakon što su primijetili nekoliko "sumnjivih osoba" koje su se kretale izvan dogovorene rute, približavajući se kompleksu za pomoć na udaljenosti od oko 500 metara.
"Najprije su ispaljeni hici upozorenja. Kad se ljudi nisu povukli, otvorena je dodatna vatra u blizini onih koji su se približavali snagama", stoji u priopćenju IDF-a. Dodaju da istražuju incident i da nisu sprječavali dolazak civila na mjesto podjele pomoći.
Zaklada za humanitarnu pomoć u Gazi (GHF), organizacija koju podupiru SAD i Izrael, tvrdi suprotno – da je pomoć podijeljena bez problema. U jutrošnjem priopćenju navode da su u utorak podijelili 21 kamion pomoći, odnosno 20.160 paketa hrane.
GHF je potvrdio da su čuli za moguće incidente nakon što su pojedinci napustili sigurni koridor i ušli u zonu pod vojnom kontrolom. "To područje je daleko izvan naše zone distribucije. Pozivamo civile da ostanu unutar sigurnih ruta", poručuju iz zaklade.
No više svjedoka, uključujući i strane humanitarce, izjavljuje da je situacija bila daleko od mirne. Jedan strani medicinar koji radi na terenu rekao je BBC-ju da je od 3:48 ujutro po lokalnom vremenu "totalni pokolj". Njegov tim, kaže, zatrpan je ranjenima.
Nekoliko tisuća ljudi okupilo se na samo jednoj ili dvije lokacije za podjelu pomoći koje vodi GHF – što organizacija najavljuje da će proširiti – a mnogi su do tamo pješačili cijelu noć. No to masovno okupljanje Palestinaca izraelske snage često doživljavaju kao sigurnosnu prijetnju.
S obzirom na to da se IDF-ovo jutrošnje priopćenje čini kao da umanjuje razmjere incidenta, a brojni svjedoci i mediji izvještavaju o velikoj pucnjavi, postavlja se pitanje vjerodostojnosti službene verzije. U prvih osam dana rada GHF tvrdi da je podijelio sedam milijuna obroka na tri lokacije u južnoj i središnjoj Gazi. Međutim, riječ je o paketima suhe hrane koji zahtijevaju kuhanje, a većina ljudi nema pristup ni osnovnim kuhinjskim uvjetima. To dodatno dovodi u pitanje učinkovitost i svrhovitost cijelog sustava distribucije.
Izraelska vojska i dalje inzistira na tome da ne gađa civile i da njihovi vojnici samo reagiraju na prijetnje. No treći dan zaredom stižu izvještaji o smrtnim ishodima baš na mjestima gdje se dijeli pomoć.