"Američka javnost mora shvatiti da druženje s gospodinom Epsteinom nije zločin", izjavio je zamjenik američke državne odvjetnice Todd Blanche.
Moguće je da je zamjenik državnog odvjetnika Todd Blanche u pravu, uzme li se u obzir visoka ljestvica dokazivanja potrebna za kazneni progon u Americi. No, njegov komentar u ponedjeljak na Fox Newsu okrutno zanemaruje žrtve Jeffreyja Epsteina koje su ostale s doživotnom traumom nakon što su uvučene u njegovu prljavu orbitu. Također, ne obuhvaća u potpunosti šire implikacije novih brda dokumenata koje je objavilo Ministarstvo pravosuđa, piše CNN.
Nekoliko milijuna dokumenata razotkriva sofisticirani gornji ešalon Epsteinove globalne društvene i poslovne mreže. Osramoćeni financijer bio je kustos i vezivno tkivo elitnog kruga otvorenog onima s bogatstvom, slavom, moći i utjecajem.
Tijekom godina, među njegovim kontaktima našli su se bivši i sadašnji američki predsjednik, princ, prijestolonasljednica, ministri te titani biznisa, zabave, prava, bankarstva i diplomacije. Povezani skandali koji prijete kraljevskim dinastijama i vladama sada bjesne Europom.
Epsteinovi bivši prijatelji, suradnici i partneri s večera vladali su nama i izgradili ekonomiju koja obogaćuje njih, dok mnoge od nas gura na marginu. Pojavljivali su se na našim TV ekranima, posjedovali sportske klubove ili nam prodavali potrošačku robu.
Pisali su softverske operativne sustave koji pokreću moderni život i nameću budućnost kojom dominira umjetna inteligencija. Dok se krema društva zabavljala s Epsteinom u pozlaćenom dobu na prijelazu iz 20. u 21. stoljeće, mnogi Amerikanci koji nisu bili dio tog kluba ginuli su u stranim ratovima ili se borili za opstanak tijekom Velike recesije.
Maksima F. Scotta Fitzgeralda da su "vrlo bogati... drugačiji od tebe i mene" potvrđena je izvanrednim vrtlogom društvenih događaja, sastanaka i konferencija koje je Epstein koristio za širenje svoje mreže. Bio je to začarani krug jahti, opuštenih ručkova, večernjih zabava i privatnih zrakoplova - i željnih suputnika.
"Imate neke od najbogatijih pojedinaca, tehnoloških i financijskih lidera, političara - svi su na neki način upleteni, slali su mu e-mailove, željeli ići na Epsteinov otok, znajući da je Epstein pedofil", rekao je demokratski zastupnik Ro Khanna, koji je pomogao ishoditi objavu dokumenata, za NBC.
Mnoge istaknute osobe, uključujući bivšeg predsjednika Billa Clintona i sadašnjeg predsjednika Donalda Trumpa, izjavile su da su prekinule veze s Epsteinom godinama prije nego što su njegovi zločini izašli na vidjelo te tvrde da o njima ništa nisu znale. Ni jedan ni drugi nikada nisu bili kazneno optuženi u vezi s Epsteinom, a vlasti nisu iznijele dokaze o njihovim prijestupima.
Istovremeno, optužnice protiv Epsteina i suđenje njegovoj suradnici Ghislaine Maxwell oslikali su svijet izopačenosti; desetke djevojaka namamljene su, iskorištavane i zlostavljane u njegovim domovima na Manhattanu i u Palm Beachu na Floridi.
Svatko tko je poznavao Epsteina imao je vlastito iskustvo. No, teško je povjerovati da neki od najsofisticiranijih ljudi na svijetu s kojima se družio nisu ništa sumnjali o njegovim sklonostima. Je li ovo slučaj da su ljudi u Epsteinovom krugu zauzeli stav namjernog sljepila? Ako jest, kakav dug sada imaju prema žrtvama čiji su životi zauvijek promijenjeni?
Kakvu obvezu moćni imaju prema onima s malo ili nimalo moći - poput mladih djevojaka prisiljenih na pružanje masaža i seksualnih usluga Epsteinu? Ta su pitanja posebno oštra jer novoobjavljeni dokumenti pokazuju brojna druženja i umrežavanja između Epsteina i nekih njegovih prijatelja nakon njegova izlaska iz zatvora 2009. godine, gdje je odslužio 13 mjeseci nakon što se nagodio i priznao krivnju po dvije državne optužbe za prostituciju na Floridi.
Ideja da nitko ništa nije znao čini se teško povjerljivom. Uostalom, Trump je 2002. za New York Magazine izjavio da Epsteina poznaje 15 godina i da je "sjajan tip". Dodao je: "Čak se priča da voli lijepe žene jednako kao i ja, a mnoge od njih su mlađe. Nema sumnje - Jeffrey uživa u svom društvenom životu." Trump je kasnije rekao da se posvađao s Epsteinom.
U bizarnoj poruci na društvenoj mreži Truth Social objavljenoj na Badnjak 2025., činilo se da Trump implicira da zna više, izdvajajući "brojne gadove koji su obožavali Jeffreyja Epsteina, davali mu gomile novca, išli na njegov otok, posjećivali njegove zabave i mislili da je najbolji tip na svijetu, da bi ga na kraju 'odbacili kao psa' kad je zagustilo."
Trump je jučer izjavio da je "stvarno vrijeme da se zemlja okrene nečemu drugom". Dodao je: "Znate, sad kad o meni nije izašlo ništa, osim da je to doslovno bila zavjera protiv mene od strane Epsteina i drugih ljudi." Međutim, predsjednik je odbio odgovoriti na pitanja novinarke CNN-a Kaitlan Collins o nedostatku pravde za Epsteinove žrtve.
Novoobjavljeni dokumenti pokazuju da, dok su neki Epsteinovi suradnici bili privučeni mogućnošću upoznavanja mladih žena i seksa, on je također bio središte šire mreže utjecaja i druženja.
Ta činjenica bi s vremenom mogla ponuditi odgovore na jednu od misterija slučaja: Kako je stekao tako golemo bogatstvo? Epstein je svjesno i neprestano širio svoj krug poznanstava. Primjerice, 2013. godine razmijenio je jedan od mnogih e-mailova sa šefom Tesle Elonom Muskom.
Epstein ga je pitao ima li "kakvih planova" za Opću skupštinu Ujedinjenih naroda 2013., spominjući "mnoge zanimljive ljude koji dolaze u kuću". Musk je odgovorio da će njegova tvrtka SpaceX uskoro lansirati "vjerojatno najnapredniju raketu u povijesti" te dodao: "Letjeti u New York kako bih gledao diplomate UN-a kako ne rade ništa bio bi nerazuman gubitak vremena."
Epstein je uzvratio, snažno implicirajući da je okupljanje organizirano radi upoznavanja žena. Čini se da Musk nije odgovorio. U drugom e-mailu, Musk je navodno izrazio želju da prisustvuje "najluđoj" zabavi na Epsteinovom otoku, no Musk je demantirao da je ikada bio na otoku ili na takvoj zabavi.
Epsteinova mreža veza proširila se diljem svijeta, a u inozemstvu se njegovi bivši suradnici trenutno suočavaju s ozbiljnijim posljedicama nego u SAD-u.
Najistaknutija žrtva posljednjeg vala objava je Peter Mandelson, bivši britanski ministar koji je ranije smijenjen s mjesta veleposlanika u Washingtonu zbog veza s Epsteinom. Sada se suočava s kaznenom istragom zbog tvrdnji da je svom prijatelju odavao tržišno osjetljive vladine informacije na vrhuncu financijske krize. Skandal prijeti oslabljenoj vladi britanskog premijera Keira Starmera.
Epsteinova saga potresla je i britansku kraljevsku obitelj. Bivši princ Andrew već se nagodio u slučaju seksualnog napada s pokojnom Virginijom Giuffre.
Nova otkrića dovela su do toga da je kralj Charles III. oduzeo bratu kraljevske titule i protjerao ga na udaljeno kraljevsko imanje. Starmer je izjavio kako bi sadašnji Andrew Mountbatten-Windsor trebao svjedočiti pred američkim Kongresom. Epsteinova mreža sramote trese i kraljevsku obitelj u Norveškoj nakon objave prijateljskih i ponekad sugestivnih e-mailova između Epsteina i prijestolonasljednice Mette-Marit.
Princeza je u izjavi za CNN rekla da je pokazala lošu prosudbu i da žali zbog prijateljstva s njim. "Moram preuzeti odgovornost što nisam temeljitije istražila Epsteinovu prošlost i što nisam ranije shvatila o kakvoj se osobi radi... to je odgovornost koju moram snositi."
Pitanje trebaju li i neki drugi Epsteinovi prijatelji i kontakti proći razdoblje javnog preispitivanja sve je više u fokusu. To bi moglo imati i političke implikacije, čak i ako pasivni republikanski Kongres vjerojatno neće vršiti pritisak na Ministarstvo pravosuđa za daljnje odgovore ili za objavu milijuna dokumenata koje još uvijek drži.
Bujica skandala koju su pokrenuli Epsteinovi dokumenti mogla bi, barem privremeno, pomoći Trumpu, koji je bio pod žestokim nadzorom zbog onoga što je znao.
Predsjednik je uvijek tvrdio da Ameriku vodi korumpirana kabala pokvarenih elita koje dominiraju politikom, financijama i umjetnošću. Što više birača zaključi da je cijeli establišment korumpiran, to se Trumpovo nestabilno ponašanje i upitna etika čine manjim odstupanjem.
Naravno, većina političara, bankara, diplomata i slavnih osoba nije se družila s Epsteinom. Logika nalaže da su ga mnogi istaknuti ljudi morali samo jednom pogledati i pobjeći glavom bez obzira. No, sve što potiče percepciju bogate, moralno korumpirane elite koja trguje utjecajem moglo bi potaknuti cinizam o javnom životu i populizam koji već nagrizaju američku demokraciju - čak i nakon što Trump napusti dužnost.
Epstein je odavno mrtav, nakon što si je oduzeo život u zatvoru 2019. godine, ostavivši svoje poznate bivše suradnike da odgovaraju za njegove zločine. Oni koji su se družili s njim možda ne snose kaznenu odgovornost. No, koliko ih je bilo moralno sukrivaca?, zaključuje CNN.