Sve druge rakete osim X-43A moraju nositi težak teret kisika kako bi sagorijevale vlastito gorivo, dok x-43A uzima kisik iz atmosfere i miješa ga s tekućim hidrogenom kojeg nosi sa sobom kako bi "izgradila" gorivo.
Da bi se to ostvarilo zrak mora prolaziti supersoničnom brzinom kroz motor.
"Ovaj je let prekretnica i veliki korak prema budućim mogućnostima za proizvodnju raketa koje bi mogle nositi velike i kritične terete u svemir na pouzdan, siguran i jeftin način", kazao je administrator NASA-e Sean OKeefe.
Vojska je također zainteresirana za korištenje ovog motora.