Rusi su zarobili desetke civila u pograničnom gradu Vovčansku, rekao je ukrajinski dužnosnik, a visoki regionalni policijski službenik optužio ih je da koriste zarobljenike kao "živi štit". Moskva je pojačala ofenzivu u sjevernoj Ukrajini. Glavni na udaru je grad Vovčansk u regiji Harkiv. Ruske snage tvrde da kontroliraju okolna sela, a tisuće civila su se dale u bijeg.
Prekogranični napad dogodio se u teškom mjesecu za Kijev i označio je još jedan primjer onoga što Ukrajincima ide loše. Njihove su snage slabo raspoređene, s puno manje topništva od Rusa, krajnje neadekvatnom protuzračnom obranom i nedostaje im vojnika. Stanje je pogoršalo suho vrijeme koje je ruskim mehaniziranim jedinicama omogućilo lakše kretanje.
Zamjenik šefa ukrajinske obrambene obavještajne službe, general bojnik Vadim Skibitski rekao je za Economist: "Naš problem je vrlo jednostavan - nemamo oružja. Oduvijek su znali da će travanj i svibanj biti teško vrijeme za nas."
Nekoliko analitičara očekuje da će Rusi proširiti granične napade prema zapadu do regije Sumi u kojoj ruske specijalne snage mjesecima provode racije. Rusi imaju dovoljno ljudstva da razvuku ukrajinsku obranu kroz više točaka napada udaljenih stotinama kilometara, prisiljavajući Kijev da nagađa gdje i kada će se fokusirati očekivana ljetna ofenziva.
Zarobljeni civili
Sergij Bolvinov, šef istražnog odjela regionalne policije u Harkivu, rekao je da su ruski vojnici zarobili oko 40 civila u podrumu, u blizini svog "zapovjednog stožera". "Ispituju ih, a oni koji provode ispitivanja sebe nazivaju zaposlenicima FSB-a", rekao je Bolvinov, misleći na rusku unutarnju sigurnosnu agenciju. "Koriste zarobljenike kao živi štit", dodao je.
Rekao je da su zarobljenici uglavnom stariji ljudi koji se "nisu htjeli evakuirati do samog kraja" te su zarobljeni kada su konačno odlučili otići na teritorij pod kontrolom Ukrajine.
Bolvinov je rekao da su jednog starijeg stanovnika Vovčanska ubili nakon što je odbio poslušati njihove naredbe i pokušao pobjeći. Ove informacije dolaze dan nakon što je ukrajinski ministar unutarnjih poslova Igor Klimenko rekao da Rusi zarobljavaju civile u Vovčansku.
"Znamo za prve slučajeve pogubljenja civila od ruske vojske", objavio je Klimenko na svom Telegram kanalu. "Konkretno, jedan od stanovnika Vovčanska je pokušao pobjeći pješice, odbio je poslušati naredbe osvajača i ubili su ga", dodao je. Policijski istražitelji otvorili su kaznenu prijavu zbog kršenja pravila ratovanja, kazao je.
Teški napadi na Harkiv
Ruske snage pokrenule su jučer zračne napade na Harkiv. Ubijene su najmanje tri osobe i ranjeno je njih 28, rekao je gradonačelnik Igor Terehov. Oleg Sinjehubov, šef regionalne vojne uprave u Harkivu, rekao je jučer da je okrug dva puta pogođen navođenim zračnim bombama. Gotovo 10.000 ljudi je evakuirano.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski prošlog je tjedna odgodio sve međunarodne posjete. U intervjuu za novinsku agenciju AFP Zelenski je rekao da ruska ofenziva u regiji Harkiva "nije stabilizirana, ali je pod kontrolom".
Rekao je da ukrajinske snage kontroliraju rute ulaska ruskih trupa u regiju, ali da se ruska operacija nastavlja. Također je rekao da bi moglo biti "nekoliko valova ruskih napada na regiju".