Poljska je nakon ruske totalne invazije na Ukrajinu 2022. postala uzor mnogim europskim državama koje su obećale da će izgraditi jače vojske. Vlade su krenule gurati jačanje vojske, tvornice su se prebacivale s civilnih proizvoda na tenkove i borbene zrakoplove, a članice NATO-a u Europi prošle su se godine, potaknute američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, obvezale izdvajati 5 posto BDP-a za sigurnost, obranu i povezanu infrastrukturu, piše The Washington Post.
Dok su neke države jedva ispunjavale raniji NATO-ov cilj od 2 posto BDP-a za obranu, Poljska je prošle godine bila na 4,7 posto - najviše u Savezu.
Riječ je o petoj najmnogoljudnijoj zemlji Europske unije i šestom najvećem gospodarstvu, ali s najvećom stalnom vojskom u EU-u. Dok Europa pokušava dramatično ojačati obranu zbog dvostruke prijetnje - ruske agresije i sve hladnijeg američkog odnosa prema europskoj sigurnosti - Poljska je po brojkama blizu cilja.
No problem je što se priroda prijetnje promijenila upravo dok su države gradile kapacitete. Upadi ruskih dronova u poljski zračni prostor i sabotaža važne željezničke pruge pokazali su koliko je klasična, konvencionalna vojska - kakvu je Poljska uspješno izgradila - nedovoljna protiv novog oblika hibridnog ratovanja. Nema dvojbe da je Poljska europski model militarizacije, ali nije sigurno da je riječ o pravoj vrsti militarizacije za sigurnosni krajolik koji se ubrzano mijenja.
"Počeli smo se pripremati za više konvencionalan rat. Pokazalo se da jeftinija sredstva, odnosno dronovi, mogu biti vrlo uspješna i donositi važne taktičke dobitke na bojištu, posebno u usporedbi s vrlo skupim, konvencionalnim naoružanjem", rekao je u intervjuu poljski zamjenik ministra obrane Paweł Zalewski.
Glavni tajnik NATO-a Mark Rutte u ponedjeljak je europskim čelnicima, koji govore da Europa mora biti sposobna braniti se bez SAD-a, uputio oštro upozorenje: to bi bilo gotovo nemoguće, posebno bez američkog nuklearnog odvraćanja.
"Ako netko ovdje misli da se Europska unija, ili Europa u cjelini, može obraniti bez SAD-a - samo nastavite sanjati. Ne možete. Ne možemo. Trebamo jedni druge", rekao je Rutte u govoru u Europskom parlamentu.
"Za Europu, ako stvarno želite ići sami... nikad ne možete doći do toga s 5 posto. To će biti 10 posto. Morate izgraditi vlastite nuklearne sposobnosti. To košta milijarde i milijarde eura. I izgubili biste u tom scenariju; izgubili biste krajnjeg jamca naše slobode, a to je američki nuklearni kišobran. Dakle, sretno", dodao je.
To europske države ostavlja u nezgodnoj poziciji: bez najmoćnijeg oružja i bez dovoljno moderne, brze tehnologije obrane od dronova. "Ne možete svaki put dizati lovce kako biste srušili nekoliko dronova", rekao je Kai-Olaf Lang, politolog i stručnjak za Poljsku iz Njemačkog instituta za međunarodne i sigurnosne poslove. "Lako je to reći, ali što radite ako još nemate sustave obrane?"
Jedan od najdramatičnijih trenutaka dogodio se jedne noći u rujnu, kada je oko 20 ruskih dronova ušlo u poljski zračni prostor. Poljske i NATO snage reagirale su rušenjem dijela dronova u incidentu koji su političari i analitičari vidjeli kao test NATO-ove obrane od strane ruskog predsjednika Vladimira Putina. Od tada Poljska više puta diže borbene zrakoplove kao odgovor na ruske raketne i dronske napade na Ukrajinu, u blizini poljske granice.
U studenom je dignuta u zrak željeznička pruga kroz Poljsku koja se koristila za dostavu pomoći Ukrajini, što je premijer Donald Tusk nazvao "neviđenim činom sabotaže". Njegov ministar vanjskih poslova Radosław Sikorski optužio je Rusiju za "čin državnog terorizma".
Istodobno su poljske društvene mreže preplavile dezinformacije koje pokušavaju posijati razdor uvjeravajući Poljake da su dronovi bili ukrajinski. Mnoge objave, prema riječima stručnjaka, dolazile su od ruskih aktera ili botova.
Poljska sada pokušava pojačati obranu od hibridnog ratovanja. Nakon rujanskih napada dronovima, Zalewski je rekao: "Shvatili smo da naša protuzračna obrana, uključujući taj sloj obrane protiv dronova, zahtijeva vrlo brz razvoj, što radimo što je brže moguće."
No je li to dovoljno, ostaje otvoreno pitanje. Tomasz Szatkowski, koji je bio zamjenik ministra obrane i veleposlanik pri NATO-u u vrijeme prethodne konzervativne vlade, smatra da je odgovor sadašnje centrističke vlasti previše "ad hoc, odnosno improviziran". "Iako se u širokom smislu krećemo u dobrom smjeru, sve sam uvjereniji da je krajnje vrijeme za sveobuhvatniji analitički i planski napor na strateškoj razini", rekao je Szatkowski.
Poljski obrambeni refleks ima duboke povijesne korijene. Stoljećima je Poljska bila, kako kaže Lang, "pijun velikih sila", stiješnjena između Njemačke (ranije Pruske) na zapadu i Rusije na istoku, koje su Poljsku povremeno doslovno brisale s karte.
Nakon pada komunizma 1989., Poljska je krenula graditi sigurnosnu politiku koja bi spriječila da ponovno postane plijen većih susjeda. "Cilj je bio doći do situacije u kojoj Poljska više neće biti tako lako meta agresije", rekao je Lang.
Između 2014., kada je Rusija napala i nezakonito anektirala Krim, i 2025. Poljska je otprilike udvostručila veličinu svojih oružanih snaga i utrostručila vojnu potrošnju.
No poljski saveznici nisu uvijek dijelili uvjerenje Varšave da Rusija predstavlja opasnost za Europu. "U Poljskoj smo imali jedinstvenu percepciju prijetnji, koju naši najbliži saveznici, nažalost, nisu dijelili", rekao je Zalewski.
To se počelo mijenjati 2014., ali tek nakon ruske totalne invazije 2022. - i posebno nakon što je Trump dao do znanja da se na SAD ne može uvijek računati kao na jamca europske obrane - europski saveznici su ozbiljnije krenuli u akciju s nečim što se približava poljskom osjećaju hitnosti.
No Trumpovi potezi za Poljsku su istodobno i problem. "Cijela poljska sigurnosna politika temeljila se na funkcioniranju transatlantskih odnosa i vrlo bliskoj sigurnosnoj, obrambenoj i strateškoj suradnji sa SAD-om", rekao je Lang. Mnogi konzervativni Poljaci oprezni su prema Njemačkoj i EU-u, pa radije gledaju na SAD kao na glavnog zaštitnika. Ali više nije jasno koliko će Amerikanci uopće biti spremni stati u obranu Europe ili Poljske.
Mnoge Poljake uznemirila je prošlogodišnja objava američke vojske da povlači osoblje i opremu iz zračne luke Jasionka kod istočnog grada Rzeszówa, koja je od 2022. bila glavno američko logističko središte za vojnu i humanitarnu pomoć Ukrajini.
"Nakon tri godine u Jasionki, ovo je prilika da optimiziramo svoju prisutnost i uštedimo američkim poreznim obveznicima desetke milijuna dolara godišnje", rekao je general Christopher Donahue, zapovjednik američke vojske za Europu i Afriku.
Trenutačno je u Poljskoj oko 8.500 američkih vojnika, rekao je Zalewski prošlog tjedna parlamentarnom odboru za obranu. To čini većinu od ukupno oko 9.900 savezničkih vojnika stacioniranih u Poljskoj. To je pad u odnosu na oko 10.000 američkih vojnika u Poljskoj početkom 2025.
Još veći šok uslijedio je kada je Trumpova administracija u prosincu predstavila Nacionalnu sigurnosnu strategiju, u kojoj se umanjuje ruska prijetnja, a fokus prebacuje na rizike koje Europi navodno donose migracije, uz upozorenje da kontinentu prijeti "civilizacijsko brisanje".
Zalewski je pokušao naglasiti pozitivnu stranu strategije, tvrdeći da, iako pokazuje nesuglasice, ipak potvrđuje da SAD brine o europskoj sigurnosti i stabilnosti. No dodao je: "Naravno da je Rusija najveća sigurnosna prijetnja. Nazvao bih je egzistencijalnom prijetnjom za Europu."
Da bi se Poljska mogla nositi s tom prijetnjom, stručnjaci smatraju da će trebati ne samo strateški, nego i financijski zaokret. Poljska je snažno uložena u naslijeđene, klasične vojne sustave koji vežu velik dio državnog novca, kaže Lang. Pitanje je, dodaje, "kako nastaviti s time i istodobno prijeći na moderne, fleksibilne tehnologije poput dronova?"
Iako je Ukrajina pokazala da manja zemlja može odoljeti Moskvi, poljski čelnici tvrde da cilj nije priprema za sukob jedan na jedan s Rusijom, nego jačanje kapaciteta u okviru NATO-a.
Ipak, Zalewski kaže da snažna poljska vojska može imati snažan učinak odvraćanja. "Rusi najbolje razumiju jezik moći", rekao je, dodajući: "Rusija napada samo one koji su slabi. Ne preuzimaju rizike."