Dužnosnici su identificirali mladića samo kao 19-ogodišnjeg Čeha. Češki radio objavio je da su očevici pronašli poruku u blizini mjesta gdje se mladić spalio.
Deseci lokalnih radnika i prolaznika nazočilo je sceni, a dvojica su muškaraca navodno pokušala ugasiti plamen. Čovjek je bio živ kada je stigla hitna pomoć, ali je umro 40 minuta kasnije u bolnici.
Palachova smrt legendarni je herojski čin u Češkoj, a mali spomenik njemu u čast stoji na Vaclavskim namestima.