SEULSKA metropolitanska policijska agencija kaže da su istražitelji pretresli osam policijskih ureda i zaplijenili izvješća i dokumente vezane za prijave koje su građani uputili liniji 112 za hitne slučajeve. Među pretresenim uredima našao se i onaj u policijskoj postaji Yongsan koja je zadužena za okrug Itaewon, koji je bio poprište ovog događaja.
Istražitelji su pretrese napravili zbog sve veće zabrinutosti i pritiska javnosti, a svjedoci tvrde da je u Itaewonu u večeri stampeda kontrola gužve bila mala i nikakva, iako je policija unaprijed bila upozorena na opasnost.
Subotnji stampedo dogodio se u području s vrlo uskim ulicama, a svjedoci kažu da je gužva u ulicama koje nemaju više od 4 metra širine bila tolika da je otežavala kretanje i disanje. U javnost je izašao podatak da su građani policiji sve veće gomilanje ljudi policiji prijavili satima prije nego što su zabilježeni prvi smrtni slučajevi.
Pretresanje policijskih postaja u srijedu je predvodila specijalna policijska jedinica koju je dan ranije oformila Nacionalna policijska agencija (NPA) kako bi istražila okolnosti ove katastrofe. Također, NPA je u srijedu suspendirala načelnika policijske postaje u Yongsanu koja je bila najbliža mjestu događaja.
„S obzirom na situaciju, načelnik Lee Im-jae ne može normalno izvršavati svoje dužnosti“, kazali su iz NPA-e i dodali da će o njegovom nasljedniku javnost izvijestiti kasnije tog dana.
Policiji prije stampeda upućeno čak 11 poziva
Izvješća NPA-e pokazuju da je policija zaprimila najmanje 11 poziva građana zabrinutih zbog gužve koja bi se mogla pretvoriti u pravi stampedo. Neki od njih policiji su upućeni čak četiri sata prije samog incidenta.
Prvi poziv zaprimljen je u 18:34, a zabrinuti građanin je tijekom poziva kazao da situacija izgleda jako opasno i da bi ljudi mogli stradati. Drugi poziv, upućen ni dva sata kasnije, upozorio je da je u uskim ulicama Itaewona previše ljudi koji učestalo padaju i pritom se ozljeđuju.
Čelnik NPA-e Yoon Hee-keun u razgovoru s medijima u utorak je prvi put priznao da je policija učinila propuste. „Bilo je nekoliko poziva upućenih na telefonskoj liniji za hitne slučajeve policije koji su upozoravali na ozbiljnost situacije neposredno prije nesreće", rekao je.
„Prema izvješćima, prije nesreće se okupila velika gomila, a policijska hitna telefonska linija bila je obaviještena o opasnosti", dodao je.
"Za propuste odgovoran manjak znanja"
Dodao je i da je odgovor policije na hitne pozive bio "neadekvatan" te da kao šef agencije osjeća veliku odgovornost. Na tiskovnoj konferenciji u utorak najavio je osnivanje posebne istražne jedinice koja je provela pretrese, za koju je obećao da će „otkriti istinu“.
Druga državna tijela također su priznala da su bila nespremna. Premijer Han Duck-soo u utorak je rekao da je za katastrofu više zaslužan nedostatak znanja o upravljanju gužvom nego manjak policijskih snaga.