PUTNIČKI avion u kojem se nalazilo 35 putnika i četiri člana posade srušio se u more u blizini Sicilije, javile su agencije. Radi se o manjem avionu tipa ATR-42 koji je pripadao tuniskoj kompaniji Tunisair.
Prve informacije govore kako je avion pao nekih 30-tak kilometara sjeverno od Palerma, a letio je iz talijanskog Barija prema tuniskoj Djerbi. Odmah je pokrenuta velika operacija spašavanja, a BBC javlja kako je najmanje 20 ljudi spašeno s mjesta nesreće, dok ih je devetero ljudi poginulo.
Talijanski mediji navode brojku od 24 spašenih putnika i članova posade, koji su izvučeni iz hladnog mora na sjeverozapadu Sicilije.
Šest ljudi je teže ozlijeđeni, te su helikopterom prebačeni do bolnica. Prvi preživjeli su oko 18:30 brodom talijanske obalne straže stigli do luke u Palermu. BBC navodi kako se radilo mahom o mlađim talijanskim turistima.
Prvi izvještaji s mjesta nesreće govorili su o najmanje dvoje ljudi koji su se u moru držali za krila aviona, koja su plutala na površini mora.
U spašavanju putnika i posade sudjeluju četiri talijanska patrolna čamca.
Prije pada aviona kontrola leta u Palermu je od pilota primila informacije o problemu s motorima, nakon čega je pilot javio da je pokušao hitno sletiti na aerodrom Palerma, ali nije uspio te je završio na moru.
"Avion je imao problema s motorima, pokušao je sletiti u Palermo ali je morao sletjeti na more". kazala je glasnogovornica ENAV-a, talijanske agencije za sigurnost u zračnom prometu.
Valja napomenuti da zračna luka u Palermu nije omiljena među pilotima zbog činjenice da se nalazi u neposrednoj blizini mora, na području gdje često pušu jaki vjetrovi.
Avion ATR-42 je visokokrilac koji prevozi oko 40 putnika, ima dva turbopropelerska motora, a proizvodi se u Francuskoj.
Napomenimo da hrvatska zrakoplovna kompanija Croatia Airlines posjeduje tri aviona tipa ATR-42 koji su za potrebe najvećeg domaćeg zračnog prijevoznika nabavljeni 1993. godine.
Tuniska tvrtka Tunisair posljednjih godina nije bilježila avionske nesreće s ljudskim žrtvama, te spada među sigurnije zračne kompanije.