Kineski vlasnik TikToka, tvrtka ByteDance, potpisao je obvezujuće sporazume s američkim i globalnim investitorima o preuzimanju većinskog udjela u svom američkom poslovanju, potvrdio je zaposlenicima izvršni direktor TikToka Shou Zi Chew. Ovim dogovorom, koji je finaliziran 22. siječnja ove godine, stavljena je točka na višegodišnje napore Washingtona da prisili ByteDance na prodaju američkih operacija zbog zabrinutosti za nacionalnu sigurnost, piše BBC.
Prema dopisu poslanom zaposlenicima, polovicu novog zajedničkog pothvata drži skupina investitora koju čine Oracle, Silver Lake i investicijska tvrtka MGX iz Ujedinjenih Arapskih Emirata. ByteDance će zadržati 19,9% udjela, dok će Oracle, Silver Lake i MGX iz Abu Dhabija imati po 15%.
Preostalih 30,1% pripast će podružnicama postojećih investitora ByteDancea. Iz TikToka su poručili kako će sporazum omogućiti "preko 170 milijuna Amerikanaca da nastave otkrivati svijet beskrajnih mogućnosti kao dio vitalne globalne zajednice".
Kao dio dogovora, tehnološka tvrtka Oracle, čiji je suosnivač Larry Ellison pristaša Donalda Trumpa, licencirat će TikTokov algoritam za preporuke, ranije je potvrdila Bijela kuća.
Ovaj dogovor uslijedio je nakon niza odgoda i političkih pritisaka. U travnju 2024. godine, za vrijeme administracije predsjednika Joea Bidena, američki Kongres donio je zakon kojim se prijetilo zabranom aplikacije ako se ne proda.
Zakon je trebao stupiti na snagu 20. siječnja 2025., no tadašnji predsjednik Donald Trump ga je više puta odgađao dok je njegova administracija radila na postizanju sporazuma o prijenosu vlasništva.
Trump je još u rujnu 2024. izjavio da je telefonski razgovarao s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom, koji je navodno dao zeleno svjetlo za dogovor. Unatoč tome, budućnost platforme ostala je neizvjesna mjesecima, dodatno zakomplicirana napetostima između SAD-a i Kine oko trgovine i drugih pitanja.
"TikTok je postao pregovarački adut u širim odnosima između SAD-a i Kine", izjavio je Alvin Graylin, predavač na Massachusetts Institute of Technology. "S nedavnim ublažavanjem napetosti, pristanak Pekinga na strukturu i licenciranje algoritma sada manje izgleda kao kapitulacija, a više kao kalibrirana deeskalacija, dopuštajući objema prijestolnicama da proglase pobjedu kod kuće."
Međutim, sporazum je naišao i na kritike. Demokratski senator Ron Wyden iz Oregona rekao je da dogovor "neće učiniti ništa da zaštiti privatnost američkih korisnika".
Prema uvjetima, TikTokov algoritam za preporuke bit će ponovno obučen na podacima američkih korisnika kako bi se osiguralo da su feedovi slobodni od vanjske manipulacije. "Nije jasno hoće li to uopće staviti TikTokov algoritam u sigurnije ruke", dodao je senator Wyden, koji se protivio zakonu iz 2024. godine.
Bijela kuća je za komentar uputila BBC na TikTok. Oracle i Silver Lake odbili su komentirati, dok iz tvrtke MGX nije stigao odgovor.
Dio korisnika također je izrazio oprez zbog dolaska novih investitora. Vlasnica malog poduzeća Tiffany Cianci, koju na platformi prati više od 300.000 ljudi, nada se da će novi ulagači zadržati isto korisničko iskustvo za poduzetnike.
"Nadam se da će vlasnici malih poduzeća biti zaštićeni", rekla je Cianci, koja je tijekom prošle godine aktivno organizirala prosvjede u Washingtonu za spas aplikacije.
Prema podacima TikToka, više od sedam milijuna malih poduzeća u SAD-u koristi platformu za prodaju svojih proizvoda i usluga. Cianci je istaknula da je odabrala TikTok jer nudi povoljnije uvjete podjele dobiti od konkurenata poput Mete. "Zadržavam pravo procijeniti jesmo li spasili aplikaciju za ta mala poduzeća", zaključila je.