Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) objavili su povlačenje svojih preostalih snaga iz Jemena, nakon što je Saudijska Arabija podržala zahtjev jemenskog predsjedničkog vijeća da napuste zemlju unutar 24 sata.
Ovaj dramatičan potez uslijedio je nakon zračnog napada koalicije predvođene Saudijskom Arabijom na luku Mukalla, ciljajući, kako tvrde, pošiljku oružja namijenjenu separatističkim snagama koje podržava UAE, piše BBC.
Ministarstvo obrane UAE-a u utorak poslijepodne objavilo je priopćenje u kojem najavljuje "svojevoljno okončanje prisutnosti preostalog protuterorističkog osoblja u Jemenu". Odluka je, kako navode, donesena "u svjetlu nedavnih događaja i njihovih potencijalnih implikacija na sigurnost i učinkovitost protuterorističkih misija", bez izravnog spominjanja saudijskog napada ili ultimatuma.
Prethodno je čelnik jemenskog predsjedničkog vijeća, Rashad al-Alimi, objavio da otkazuje obrambeni pakt s UAE-om i naređuje njihovim snagama da napuste zemlju. Al-Alimi je također proglasio izvanredno stanje u trajanju od 90 dana, navodeći kao razlog borbu protiv Huta i "unutarnjih sukoba koje vode pobunjeni vojni elementi koji su primili naredbe od Ujedinjenih Arapskih Emirata".
Ova odluka uslijedila je nakon što je koalicija predvođena Saudijskom Arabijom izvela zračni napad na luku Mukalla, uništivši brojna vojna vozila. Glasnogovornik koalicije, general-bojnik Turki al-Maliki, izjavio je da je pošiljka predstavljala "neposrednu prijetnju i eskalaciju koja prijeti miru i stabilnosti". S druge strane, UAE je zanijekao da je pošiljka sadržavala oružje, tvrdeći da su vozila bila namijenjena emiratskim snagama koje djeluju u Jemenu, te izrazio "duboko žaljenje" zbog optužbi.
Saudijska Arabija i UAE, donedavni saveznici u desetljetnom ratu protiv pokreta Huti koji podržava Iran, sada su u otvorenom sukobu zbog borbi između suparničkih frakcija koje podržavaju.
Ministarstvo vanjskih poslova Saudijske Arabije u utorak ujutro izdalo je oštro priopćenje, optužujući UAE da "vrši pritisak" na separatiste Južnog prijelaznog vijeća (STC) da napadnu vladine snage u istočnim pokrajinama Hadramawt i al-Mahra. Rijad je takve akcije nazvao "iznimno opasnim" i zaprijetio protumjerama.
Ministarstvo vanjskih poslova UAE-a osudilo je te optužbe, negirajući da je "vršilo pritisak na, ili izdavalo direktive bilo kojoj jemenskoj strani da poduzme vojne operacije koje bi potkopale sigurnost Kraljevine Saudijske Arabije". Inzistirali su da su se od početka ofenziva STC-a "usredotočili na obuzdavanje situacije, podržavanje napora za deeskalaciju i promicanje razumijevanja".
Južno prijelazno vijeće (STC), koje teži neovisnosti južnog Jemena, pokrenulo je ofenzive u pokrajinama Hadramawt i al-Mahra ranije ovog mjeseca, što ih je dovelo u izravan sukob s vladinim snagama.
Čelnici STC-a odbacili su ultimatum za povlačenje UAE-a kao jednostran i bez pravne osnove, inzistirajući da Emirati ostaju njihov "glavni partner" u borbi protiv Huta.
Jemen je od 2014. godine razoren građanskim ratom, koji je eskalirao 2015. intervencijom koalicije arapskih država predvođene Saudijskom Arabijom. Sukob je odnio više od 150.000 života i izazvao jednu od najgorih humanitarnih kriza na svijetu. Južni separatisti, koji su se nekad borili uz vladu protiv Huta, posljednjih su godina preuzeli kontrolu nad Adenom i velikim dijelovima juga, produbljujući podjele u zemlji.