Američka vojna operacija u kojoj je jučer rano ujutro uhićen i iz zemlje odveden venezuelanski predsjednik Nicolás Maduro izazvala je probleme u zračnom prometu i poremetila putovanja na Karibima, i to u vrijeme pojačanog prometa zbog blagdana. Velike zrakoplovne tvrtke otkazale su stotine letova diljem istočnih Kariba, a Savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA) uvela je ograničenja, piše AP News.
Otkazani su letovi za i iz Portorika, Djevičanskih otoka, Arube i više od desetak drugih odredišta u Malim Antilima sjeverno od Venezuele. Prema podacima stranice FlightRadar24.com, jučer nijedan zrakoplov nije prelijetao Venezuelu. Zrakoplovne tvrtke ukinule su naknade za promjenu karata putnicima koji su morali odgoditi svoja putovanja.
Američki ministar prometa Sean Duffy jučer navečer je izjavio da će ograničenja biti ukinuta u ponoć po lokalnom vremenu te da će se zračni promet normalizirati danas. Southwest Airlines je priopćio da je dodao šest dodatnih povratnih letova za Portoriko u nedjelju i još osam u ponedjeljak kako bi se putnici mogli vratiti kući s odmora. Dodali su i dva leta za Arubu u nedjelju.
Zračna luka Queen Beatrix na Arubi, popularnom odredištu za američke turiste udaljenom svega 24 kilometra od obale Venezuele, očekuje povratak u normalu tijekom nedjelje nakon dana prepunog otkazivanja zbog kojih su brojni putnici ostali zarobljeni.
Premijerka Barbadosa, Mia Mottley, na tiskovnoj je konferenciji izjavila kako su "posljedice sukoba bile iznimno ometajuće za obje naše ulazne točke", misleći pritom na zračnu i pomorsku luku iz koje isplovljavaju kruzeri.
U Portoriku, Lou Levine, njegova supruga i njihovo troje djece trebali su se jučer ujutro vratiti u Washington, no probudila ih je vijest o otkazanom letu. Razlog su saznali tek kada je provjerio vijesti na mobitelu. Nakon što su satima pokušavali dobiti JetBlue, zrakoplovna tvrtka im je ponudila novi let tek za tjedan dana, pretvarajući njihov jednotjedni odmor u dvotjedni.
Levine, menadžer u softverskoj tvrtki, kaže da ima sreće što ima fleksibilnog poslodavca, ali njegova će kći propustiti tjedan dana nastave. Tu su i neočekivani troškovi. "Obožavam biti ovdje. Ali moramo platiti čuvanje psa i mačke, kao i najam automobila. U redu je, samo je bolno za novčanik", rekao je Levine.
Iako je vrhunac blagdanskih putovanja prošao, mnogi su iskoristili ovaj vikend za povratak kući prije početka radnog tjedna. "Karibi su u ovo doba godine vrhunska destinacija. Mnogi se ljudi ovog vikenda pokušavaju vratiti kući prije posla i škole u ponedjeljak", izjavila je glasnogovornica AAA Aixa Diaz.
Zbog "sigurnosne situacije povezane s vojnim aktivnostima" u Venezueli, u subotu je otkazano gotovo 60% svih letova za i iz međunarodne zračne luke Luis Muñoz Marín u San Juanu u Portoriku. JetBlue je otkazao oko 215 letova, a probleme je imao i nizozemski KLM.
Zbog poremećaja u zračnom prometu, i putnici na kruzerima su se našli u problemima. Tvrtka Virgin Voyages objavila je da će putnici koji ne uspiju stići u San Juan na vrijeme za polazak krstarenja dobiti puni povrat novca za buduće putovanje.