Izraelska olimpijska reprezentacija ušla je u stadion tijekom svečanog otvaranja Zimskih olimpijskih igara Milano Cortina 2026. uz zvižduke iz publike. Sličnu reakciju doživio je i potpredsjednik SAD-a JD Vance, na inače vedroj i svečanoj ceremoniji otvaranja globalne zimske sportske smotre.
Četveročlana izraelska delegacija, mašući nacionalnom zastavom i uz osmijehe, prodefilirala je stadionom San Siro tijekom parade sudionika, a zvižduci su ubrzo bili nadjačani glasnom glazbom. Velika američka delegacija u početku je dočekana pljeskom, no kada se Vance pojavio na velikom ekranu stadiona, dio publike počeo je zviždati.
Hladan doček za Vancea nije bio iznenađenje, budući da su političke napetosti u SAD-u, vezane uz provedbu savezne imigracijske politike, prešle i u zemlju domaćina Igara te potaknule prosvjede protiv politike administracije predsjednika SAD-a Donalda Trumpa.
Reakcije u Italiji uslijedile su nakon otkrića da će analitičari povezani s jednim odjelom američke Službe za imigraciju i carinu (ICE) pružati potporu američkoj delegaciji tijekom Igara, što je bila praksa i na prijašnjim olimpijadama.
Stotine ljudi okupile su se ranije danas na ulicama Milana na prosvjedima pod sloganom "ICE OUT". U Cortini d'Ampezzo, gdje je istodobno održana parada za sportaše smještene u planinskom klasteru, američka reprezentacija dočekana je glasnim pljeskom, a izraelski sportaši također su dobili dio podrške.
U Predazzu, gdje se nalazi skakaonica, izraelska ekipa dočekana je i ponekim zvižducima. Izraelski sportaši izjavili su uoči ceremonije otvaranja da su spremni na potencijalno neprijateljski doček zbog rata u Gazi.
Od početka primirja u listopadu, u izraelskim napadima ubijeno je gotovo 560 ljudi, većinom civila, prema podacima zdravstvenih vlasti u Gazi. U istom razdoblju palestinski militanti ubili su četiri izraelska vojnika, navode izraelske vlasti.
"Spreman sam, mogu raditi što god žele. Samo želim odvoziti dobru i zabavnu utrku te dati sve od sebe", rekao je izraelski skijaš Barnabas Szollos prije ceremonije otvaranja.
Izrael ima bolnu povijest na Olimpijskim igrama. 11 izraelskih sportaša ubijeno je u napadu palestinskih militanata na olimpijsko selo tijekom Ljetnih igara u Münchenu 1972. godine. Međunarodni olimpijski odbor dugo je odbijao odati im počast na ceremonijama otvaranja sljedećih Igara, unatoč pritiscima obitelji i Izraela.
Napokon su komemorirani nakon 49 godina, na ceremoniji otvaranja Ljetnih olimpijskih igara u Tokiju 2021. godine.