Vijest da je Dolly Parton preminula u 80. godini objavio je u utorak njezin nećak Bryan Seaver. Iza country legende ostala je brojna obitelj, prijatelji i milijuni obožavatelja, ali ne i vlastita djeca. Parton je bila u braku s Carlom Deanom od 1966. do njegove smrti 2025. godine, no par nije imao djece, o čemu je pjevačica često i otvoreno govorila.
Sloboda za karijeru i humanitarni rad
Parton je u više navrata objasnila kako vjeruje da joj roditeljstvo jednostavno nije bilo suđeno. U razgovoru s Oprah Winfrey za Apple TV+ 2020. godine izjavila je da joj je život bez djece pružio neovisnost koja je omogućila procvat njezine karijere.
"Budući da nisam imala djece, a suprug je bio prilično neovisan, imala sam slobodu. Mislim da velik dio mog uspjeha leži upravo u tome što sam bila slobodna raditi", rekla je tada. Priznala je da je podnijela određene žrtve, ali i da vjeruje kako se život posložio s razlogom.
"Nisam imala djecu jer vjerujem da Bog nije htio da ih imam, kako bi sva druga djeca mogla biti moja. Zato sam mogla pokrenuti projekte poput Imagination Libraryja. Bez te slobode ne bih postigla sve što jesam", ispričala je Winfrey.
Parton je stajala iza brojnih humanitarnih projekata, od kojih su mnogi bili usmjereni upravo na djecu. Zakladu Dollywood osnovala je 1988. godine kako bi potaknula obrazovanje u svom rodnom kraju, a 1995. pokrenula je Imagination Library, program koji djeci besplatno šalje knjige, neovisno o prihodima njihovih obitelji.
Život bez osjećaja krivnje
U jednom od posljednjih intervjua za magazin People 2025. godine, Parton je govorila o žrtvama koje je podnijela zbog karijere. "Cijeli život sam jurila. Ponekad se zapitam kako sam uopće stigla sve to obaviti. Dok sam pripremala knjigu, shvatila sam koliko sam toga žrtvovala. Nikada nisam imala djecu, pa barem nisam imala taj osjećaj krivnje. Zahvalna sam što sam doživjela ostvarenje svojih snova", rekla je.
Dodala je kako je zahvalna što se nikada nije morala osjećati krivom jer ostavlja djecu kod kuće zbog posla ili turneja.
Razmišljanja o majčinstvu
Parton, koja je bila krsna kuma pjevačice Miley Cyrus, priznala je da je na početku braka razmišljala o majčinstvu, ali joj ono kasnije nije nedostajalo. "Kad ste mlad par, prirodno je misliti da ćete imati djecu, ali to za mene nikada nije bila goruća želja. Imala sam karijeru, glazbu i putovanja. Da sam imala djecu, sigurna sam da bih ostala kod kuće s njima i stalno se brinula", rekla je za magazin Saga 2023. godine.
Za The Guardian je 2014. izjavila da su se ona i suprug na početku braka pitali kako bi im djeca izgledala. "Bi li bila visoka na njega ili niska kao ja? Da smo imali djevojčicu, zvala bi se Carla. Razgovarali smo o tome i sanjarili, ali nije bilo suđeno. Sada kad smo stariji, drago nam je. Mislim da bih bila odlična majka, ali vjerojatno bih se svega ostalog odrekla. Osjećala bih se krivom da sam ih ostavljala zbog posla. Sve bi bilo drugačije i vjerojatno ne bih postala zvijezda."
"Teta-baka" za svu djecu
Umjesto vlastite, Parton je svu drugu djecu smatrala svojom. "Jednostavno mislim da nekim ljudima nije suđeno imati djecu", rekla je za Rolling Stone 2003. godine. "Ne žalim zbog toga, kao ni moj suprug. On je meni kao jedino dijete, a ja njemu. Što smo stariji, to nam je draže što ih nemamo jer se brinemo za puno tuđe djece. Kupujemo nove automobile nećacima i nećakinjama kad diplomiraju i šaljemo na fakultet svakoga tko želi ići."
Slično je ponovila i za People Country 2014. godine. Tada je istaknula da je nećaci i nećakinje zovu "teta-baka" (Aunt Granny) i "prabaka" (GeeGee). "Mislim da se djeca lako povežu sa mnom jer me doživljavaju kao lik iz bajke ili dobru vilu. Ja sam poput lika iz crtića - imam tanak glas i lako se uzbudim oko stvari, baš kao i oni. Po prirodi sam vrlo djetinjasta", zaključila je.