Velški glumac Michael Sheen danas je poznat kao jedna od najvećih britanskih glumačkih zvijezda. Publika ga pamti po ulogama u serijama i filmovima poput Good Omens, Frost/Nixon i Masters of Sex. No, upravo ga je film Kraljica iz 2006. godine lansirao u sam vrh i otvorio mu vrata svjetske karijere. Ironično, ulogu koja mu je promijenila život u početku je - odbio.
Sheen je prvi put utjelovio britanskog premijera Tonyja Blaira u filmu The Deal 2003. godine. Prisjetio se kako je tada to bio ogroman rizik jer nitko dotad nije ozbiljno prikazivao suvremene političare. Film je doživio veliki uspjeh, no kada mu je redatelj Stephen Frears ponudio da se vrati ulozi u Kraljici, Sheen je u početku odbio.
Živio je u Los Angelesu i imao dogovor za predstavu u Nacionalnom kazalištu u Londonu. Budući da bi se snimanje preklapalo s obavezama, odlučio je ostati pri danoj riječi. "Rekao sam da to ne mogu učiniti. Dao sam obećanje", prisjetio se.
Stephen Frears, međutim, nije odustao. Nazvao je Sheena dok je ovaj bio u supermarketu i inzistirao da odigra ulogu. Glumac je na kraju pristao, a Kraljica je zaradila oko 125 milijuna dolara širom svijeta i postala jedan od najuspješnijih britanskih filmova desetljeća.
"Snimao sam taj film i to mi je potpuno promijenilo život", rekao je Sheen. Dodao je kako mu je uspjeh uloga otvorio brojna vrata u Hollywoodu: "Odjednom sam iz usamljenog sjedenja u restoranima i čitanja Stephena Kinga prešao u sasvim drugačiji život pun prilika."
Sheen se danas, osim glume, posvetio i potpori mladim talentima. Nedavno je pokrenuo velšku nacionalnu kazališnu kuću i naglasio koliko je važno da nova generacija vidi kako uspjeh mogu postići i ljudi iz manjih sredina.
Sam je odrastao u Port Talbotu, mjestu koje je dalo velikane poput Richarda Burtona i Anthonyja Hopkinsa. "Važno je mladima pokazati da je to moguće. Brine me što se danas mnogi moraju oslanjati na 'banku mame i tate' kako bi se preselili u London i dobili priliku. Zato se moramo truditi da se umjetnost i kazalište šire po cijeloj zemlji", poručio je Sheen.