Obožavatelji popularne serije Stranger Things sinoć su nakratko srušili Netflix jer su tisuće njih pohrlile na streaming servis u nadi da će pronaći tajnu, devetu epizodu posljednje sezone. Iako su tvorci serije, braća Duffer, ranije demantirali glasine o postojanju alternativnog završetka, viralna teorija zavjere uvjerila je mnoge da je emitirano finale zapravo lažno, piše LADbible.
Teorija, nazvana Conformity Gate, tvrdila je da osma epizoda nije pravi kraj, već vizija koju je Vecna prikazao glavnim likovima. Obožavatelji su se oslanjali na datum 7. siječnja, vjerujući da će Netflixov događaj What’s Next otkriti tajnu epizodu.
To se na kraju pokazalo netočnim. Netflix u svom promotivnom videu nije spomenuo Stranger Things niti je dodana nova epizoda. Unatoč tome, navala obožavatelja koji su htjeli provjeriti situaciju bila je toliko golema da se Netflix sinoć doista srušio oko 20 sati po američkom vremenu (ET), u vrijeme kada su i ranije objavljivane mnoge epizode serije.
Zanimljivo je da su premijera pete sezone i njezino finale uzrokovali padove sustava, no za drugi dio sezone nije bilo takvih problema. To pokazuje da je iščekivanje vođeno teorijom zavjere bilo veće čak i od nekih službenih izdanja.
Nakon što je postalo jasno da tajne epizode nema, fan zajednica serije je doživjela kolektivni slom. Jedna popularna objava na Redditu sažela je osjećaje mnogih: "Serija koja je trajala desetljeće imala je toliko katastrofalan završetak da gledatelji pretpostavljaju da su u masovnoj psihozi."
Ipak, drugi su stali u obranu finala, braneći ga od kritičara i najglasnijih fanova. "Mislio sam da je kraj bio sladak. Ne zaslužuje mržnju koju dobiva", komentirao je jedan korisnik. Drugi se nadovezao: "I ja sam mislio da je u redu. Vjerojatno bih mu dao ocjenu 7/10. Slažem se s mnogim kritikama, ali mislim da sveukupno nije bilo loše finale."
Teorije oko završetka dovele su do usporedbi s finalima drugih velikih serija koja su naišla na slične kritike. Ipak, posljednja epizoda serije Stranger Things nije ni približno toliko omražena kao neki drugi primjeri. Serije The Umbrella Academy i Game of Thrones često se navode kao najgori primjeri, s ocjenama 4.9 i 4.0 na IMDb-u.
S druge strane, finale serije Stranger Things, iako kritizirano od strane superfanova, kod prosječne publike prošlo je dobro, što potvrđuje i ocjena 7.7 na IMDb-u. Najbliža usporedba stoga je serija Sherlock, koja je bila omiljena sve do samog kraja, kada se među najvjernijim obožavateljima također pojavio pokret uvjeren da postoji tajna, prava finalna epizoda.
Dok su obožavatelji serije Stranger Things vjerovali u ispunjeniji kraj za glavne likove, teorija o Sherlocku temeljila se na ideji da će tajna epizoda potvrditi popularnu teoriju da su John i Sherlock zaljubljeni.
Jedan komentar na Redditu povukao je paralelu: "Ovo me podsjeća na kraj BBC-jevog Sherlocka i svađe oko tajne epizode, s 'tragovima' gotovo identičnim ovima... Nije bilo tajne epizode. Serija je gotova. Ljudi to moraju preboljeti."
Iako zvuči grubo, čini se da je ovaj put komentar u pravu.