Amerikanac koji se prije deset godina preselio u Europu kaže da mu je to iskustvo iz temelja promijenilo shvaćanje pojma "slobode". Joe Baur, koji se sa suprugom preselio u Njemačku 2016. godine, podijelio je svoja razmišljanja o tome kako mu je život u inozemstvu promijenio pogled na posao, mobilnost i sigurnost, u vrijeme kada sve više Amerikanaca razmatra odlazak iz Sjedinjenih Država u potrazi za boljom kvalitetom života, piše Newsweek.
Baur je svoja razmišljanja nedavno podijelio u objavi na društvenoj mreži Threads, a detaljnije ih je objasnio u videu na svom YouTube kanalu. Sa suprugom se prvo preselio u Düsseldorf 2016., a od kraja 2019. žive u Berlinu. Prije odlaska iz SAD-a živjeli su u Clevelandu, a neko vrijeme proveli su i u Kostariki.
Iako se vrijeme njihovog odlaska poklopilo s američkim izborima 2016., Baur ističe da odluka nije bila politički motivirana. "Moj razlog nije bio izričito politički, kao što većina pretpostavlja s obzirom na to da smo otišli 2016., neposredno prije Trumpa", rekao je.
"Još od fakulteta želio sam živjeti negdje u Europi, čak i prije nego što sam posjetio kontinent, jer mi se činilo sjajnim biti na mjestu gdje možeš putovati vlakom i ne treba ti automobil."
Dodao je da je njegov interes za život u inozemstvu dodatno porastao nakon studija u Indiji i magisterija u Kostariki. Ostale prednosti poput više dana godišnjeg odmora i manje oružanog nasilja bile su, kako kaže, "samo šlag na torti".
Iako je život u Njemačkoj uglavnom ispunio njegova očekivanja, Baur priznaje da je birokracija predstavljala izazov. "Nisam predvidio koliko je birokracija složena niti kako je to zapravo biti useljenik, jer jednostavno ne znaš što te čeka", rekao je.
"Naravno, Njemačka nije savršena, nijedno mjesto nije, ali općenito sam zaključio da je 'trava ovdje i drugdje po Europi zelenija', barem kad je riječ o načinu života kakav meni odgovara."
Taj način života, pojasnio je, uključuje neovisnost o automobilu, široko dostupan javni prijevoz, gradove prilagođene pješacima te više gradskih parkova i nacionalnih parkova do kojih se lako može doći vlakom.
Prisjetio se i jednog od prvih susreta s njemačkim imigracijskim službenicima, kada im je rečeno da njihov vjenčani list "nije dovoljno otmjen", što je problem koji su kasnije riješili. "Ne bih rekao da je birokracija bila iznenađenje, ali svakako je bila izazovna i stresna", zaključio je.
Baur kaže da se velik dio rasprave o njegovoj objavi sveo na razliku između "slobode za", kako je često shvaćaju Amerikanci, i "slobode od", o kojoj češće govore Europljani. "Mnogi su komentirali kako u SAD-u imate 'slobodu za', a u Europi 'slobodu od', i mislim da to prilično dobro sažima cijelu stvar", rekao je.
Američke slobode, poput posjedovanja oružja ili mogućnosti da svugdje idete automobilom, usporedio je s onim što je u Njemačkoj doživio kao slobodu od stresa i brige da bi zdravstveni problem mogao dovesti do bankrota, kao i od izolacije i stalnog pritiska povezanog s poslom.
"Zbog puno snažnijih mreža socijalne sigurnosti oslobođen sam onog osjećaja korporativne paralize, kada ostajete na poslu koji mrzite s lošim uvjetima samo zato što vam treba zdravstveno osiguranje. Ovdje mogu slijediti svoje poslovne interese", objasnio je. Ipak, dodaje: "Svatko slobodu doživljava na svoj način. Neki će možda preferirati američki stil. I to je u redu."
Baurova priča dio je šireg trenda Amerikanaca koji preispituju život u inozemstvu. Prema izvješću The Wall Street Journala, 2025. godine više se ljudi iselilo iz SAD-a nego što se u njega uselilo, što je promjena nezabilježena još od Velike depresije.
Istraživanje Harris Polla objavljeno prošle godine pokazalo je da nešto više od polovice Amerikanaca vjeruje da bi mogli imati kvalitetniji život u inozemstvu, pri čemu kao ključni motiv navode niže troškove života. Kao najpoželjnije destinacije za preseljenje istaknule su se Kanada, Ujedinjeno Kraljevstvo i Australija.
Za Baura se odluka na kraju svela na drugačije shvaćanje američkog sna. "Kako sve više ljudi putuje i vidi da američki način života nije jedini mogući, mnogi shvaćaju da nisu sretni s tipičnom životnom putanjom u SAD-u. Zato odlaze, u potrazi za svojim 'američkim snom' negdje drugdje", zaključio je.